Ford travaille sur une version plus folle de la promenade en crabe du Hummer EV

Nov 29, 2023

Il est prudent de dire que nous en sommes actuellement aux premiers stades de la direction à quatre roues motrices spécifique au tout-terrain, et l'avenir s'annonce fou.

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L'une des caractéristiques les plus accrocheuses du nouveau GMC Hummer EV et du prochain Chevy Silverado EV est le système de direction à quatre roues, en particulier le mode "Crab Walk" du Hummer. Le système permet au véhicule de rouler en diagonale, ce qui, selon GMC, pourrait aider le camion à surmonter une variété d'obstacles hors route. C'est fondamentalement une astuce de fête très soignée, et apparemment, celle que les ingénieurs de Ford sont très intéressés à recréer. En fait, des documents de brevet indiquent que le constructeur automobile de Dearborn souhaite étendre les capacités du système au sein de son propre stock de véhicules tout-terrain.

Les documents soumis à l'Office des brevets et des marques des États-Unis indiquent que Ford ne voit pas seulement la valeur de la marche en crabe, mais aussi en portant des concepts comme Rivian's Tank Turn ou son propre Trail Turn Assist à un tout autre niveau. On parle de trucs assez fous.

Le document de brevet lui-même a été déposé fin septembre 2020, cependant, il n'a été publié que le 31 mars de cette année. Intitulé « OPÉRATIONS DE RAPPEL POUR LES VÉHICULES À QUATRE ROUES DIRECTRICES », il présente des illustrations d'un pick-up F-150 Raptor de la génération précédente équipé d'une direction aux quatre coins. Cela étant dit, il semble que ce système ne soit destiné qu'aux camions électriques comme le F-150 Lightning. Comme vous le verrez ci-dessous, certaines des choses que Ford veut que ce camion tout-terrain fasse nécessitent un entraînement électrique.

Le premier élément décrit par Ford est quelque peu bizarre. En un mot, il veut tourner les roues avant vers la droite ou vers la gauche tout en tournant les roues arrière dans le sens opposé, puis conduire les deux essieux l'un vers l'autre. De cette façon, la voiture peut se déplacer à gauche ou à droite sur une surface meuble sans avancer ni reculer, un peu comme un chariot élévateur omnidirectionnel. Si cela est un peu déroutant, le constructeur automobile fournit des illustrations pour mieux expliquer ce qu'il essaie de faire.

Ce type de système pourrait être réalisé avec n'importe quel nombre de configurations de transmission, mais il semble qu'une configuration à deux moteurs soit ce que Ford a en tête. Comme l'indique l'organigramme ci-dessus, ce système fonctionnerait de manière assez transparente du point de vue du conducteur. Le camion s'arrêterait, les différentiels se bloqueraient, les roues tourneraient et la voiture commencerait à se déplacer vers la gauche/droite en fonction d'entrées indéfinies du conducteur. Tourneriez-vous le volant pour vous déplacer à gauche ou à droite, ou appuieriez-vous sur l'accélérateur ? Pas clair. Un capteur de lacet garantirait que le véhicule reste droit, cependant, en modulant la puissance vers l'essieu avant/arrière pour s'assurer que c'est le cas.

Ford ne s'arrête pas là non plus. En plus d'avoir un mode pour le système qui semble fonctionner de manière très similaire au Crab Walk du Hummer EV, le camion semble être équipé d'une direction totalement découplée du volant lui-même. Cela permet à chacune des roues du camion de tourner indépendamment, ce qui signifie que pendant que, par exemple, le pneu avant gauche est tourné vers la gauche, le pneu avant droit peut être tourné vers la droite, de même pour l'essieu arrière. Heureusement, il y a aussi des images pour cela.

Pourquoi un conducteur voudrait-il cela ? Eh bien, fondamentalement, le brevet dit que ce mode est conçu comme une sorte d'effort ultime pour sortir des ennuis. Si vous êtes totalement bloqué, Ford vous dit en quelque sorte : "Ouais, bien sûr, pourquoi ne pas tourner toutes les roues l'une vers l'autre pour essayer de sortir ?" En théorie, cela pourrait être en mesure d'obtenir le camion juste la bonne quantité de traction dont il a besoin pour se libérer. Et tout comme le mode précédent, il verrouille tous les différentiels et utilise un capteur de lacet pour y arriver.

Le brevet indique en outre que toutes ces opérations pourraient être effectuées manuellement ou automatiquement. Il ne mentionne pas leur utilisation sur la chaussée, cependant, pour être clair. « Neige, sable, boue, ornières, etc. », sont les endroits où ce genre de chose sera utilisé, c'est-à-dire qu'un camion potentiellement équipé de ce système ne pourra pas glisser latéralement dans une place de stationnement. Pas sans faire énormément de bruit et sans doute faire un numéro sur la suspension du camion. Le document mentionne que les roues auront chacune leurs propres capteurs de couple afin de déterminer le niveau de traction à chaque virage, de sorte qu'il sera très probablement en mesure de comprendre les intentions du conducteur. Ou, Ford pourrait aussi simplement dire que l'utilisation du mode sur la chaussée annule votre garantie, etc.

En tout cas, je pense qu'il est juste de faire éclater une bouteille de champagne et d'annoncer que la guerre des quatre roues motrices a officiellement commencé. En supposant que ce système arrive sur une version tout-terrain du F-150 Lightning, ce n'est qu'une question de temps avant que ce camion et le Hummer ne soient emmenés hors route pour tester leurs capacités radicales. Si vous pensez que le virage du char de Rivian était extrême, détrompez-vous, Dearborn pourrait bien amener les choses à un tout autre niveau.

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