Nous avons testé 9 superbikes pour couronner notre vélo de course de l'année

Dec 10, 2023

Cannondale, Canyon, Cervélo, Giant, Scott, Trek (et bien d'autres !) s'affrontent

La poussière est maintenant retombée, le tour de cloche terminé, et après de nombreux mois de tests et des heures de discussion, les résultats sont arrivés pour le prix du vélo de course de l'année 2023 de Cycling Weekly - mais nous ne les donnerons pas aussi vite.

Revenons d'abord aux critères d'entrée. Notre première stipulation pour Race Bike of the Year était que chaque modèle devait faire partie des vélos WorldTour 2023. Vitus, par exemple, produit d'excellents vélos - et à des prix particulièrement intéressants - mais aucun de ses modèles ne répondait à notre premier critère.

Deuxièmement, lorsqu'une marque produit plusieurs modèles qui sont courus au niveau WorldTour (Trek n'en a pas moins de trois, par exemple), nous avons choisi la plate-forme que nous trouvons la plus remarquable. Cela nous a vu inclure le nouveau Giant Propel sur le vénérable TCR, par exemple, et le nouveau Cannondale SuperSix sur le SystemSix tout aussi « mature ».

Ce qui nous amène parfaitement au sujet de la conception des vélos, ou plutôt à la dichotomie entre les vélos aérodynamiques et les vélos d'escalade. Au cours des dernières années, les vélos aérodynamiques en tant que catégorie ont connu d'énormes changements dans leurs attributions. Les tropes des vélos aérodynamiques étant des ancres sur les collines et des caddies sur tout sauf le tarmac le plus lisse sont révolus depuis longtemps. La dernière génération des meilleurs vélos aérodynamiques a un excès de poids hémorragique et des niveaux de confort améliorés - tous les vélos testés peuvent être construits selon la limite de poids UCI et peuvent monter des pneus de 28 mm au minimum, certains allant jusqu'à 34 mm.

Conception convergente

De même, les vélos d'escalade n'ont pas raté la marche du progrès. Naturellement, le poids est toujours une préoccupation majeure, tout comme l'amélioration du confort d'amortissement des vibrations et les géométries conçues pour voir les cyclistes descendre les montagnes aussi bien que monter. Mais parallèlement à cela, de nombreux enseignements tirés des vélos aérodynamiques sont appliqués - des tubes kammtail plus épais, des haubans abaissés, des câbles cachés et bien plus encore apparaissent désormais sur ces modèles plus légers.

Les vélos aérodynamiques qui ont évité l'orthodoxie des "gros tubes égalent la vitesse" et qui voient des gains aérodynamiques (rapportés) avec des cadres plus fins - et récoltent les avantages d'un poids inférieur et d'une meilleure conformité en conséquence. Le Giant Propel, le Colnago V4RS et le Wilier Filante sont tous des plates-formes de vélo aérodynamiques, mais leurs profils ne sont pas très différents des vélos de grimpeurs du Cannondale SuperSix et du BMC Teammachine. Dans cet esprit, nous avons ouvert la porte aux modèles aérodynamiques et légers dans notre test de groupe Race Bike of the Year. Mais, notant les différences considérables entre les modèles à chaque extrémité de ce spectre, nous décernons également des récompenses pour le meilleur vélo aérodynamique et le meilleur vélo d'escalade à l'essai - en plus des récompenses pour le meilleur vélo de valeur et notre vélo de course de l'année gagnant.

Avec un œil sur le prix, nous avons fait appel à des vélos avec des groupes de deuxième niveau, sachant qu'ils sont tous aussi performants que les haut de gamme. En raison de la disponibilité, certains vélos ont été fournis avec des groupes haut de gamme, mais n'ont pas été marqués à cause de cela.

Vous pouvez faire confiance à Cycling Weekly. Notre équipe d'experts a parcouru des kilomètres pour tester la technologie du cyclisme et partagera toujours des conseils honnêtes et impartiaux pour vous aider à choisir. En savoir plus sur la façon dont nous testons.

Wilier peut parfois finir par voler un peu sous le radar, ce qui est une grande perte pour quiconque néglige la marque italienne car, malgré ses 117 ans d'héritage, Wilier reste toujours à la pointe.

Sorti en 2021, le Wilier Filante SLR était en fait parmi les premiers exemples de cette vague actuelle de vélos « aéro légers ». Au cours des 12 derniers mois, Giant et Colnago ont tous deux emboîté le pas avec le Propel et le V4RS respectivement, chacun offrant des gains aérodynamiques sans se heurter à la règle 3: 1 de l'UCI - et en économisant une quantité pratique de poids dans le processus.

Difficile de ne pas tomber amoureux du Filante SLR. Il danse dans les montées, accélérant et vous propulsant de manière indiscernable de certains vélos d'escalade tout à fait spécifiques. Mais là où ces modèles deviennent alors un peu un frein sur le plat, en tournant un peu la vis quand c'est votre temps à l'avant, le Filante SLR coupe l'air et maintient sa vitesse.

Plus que presque tous les autres vélos testés, le Filante SLR se retrouve en lice pour (presque) toutes les catégories que nous avons : meilleur vélo d'escalade, meilleur vélo aérodynamique, vélo de rêve, vélo de course de l'année - la seule exception est la catégorie "Meilleur rapport qualité-prix", que le Filante concède héroïquement.

Malheureusement pour un touche-à-tout, le Filante SLR reste un maître de rien. Dans les catégories escalade et aéro, il est devancé dans les deux cas par des modèles un peu plus spécifiques. L'équilibre du Filante entre le confort de conduite, l'aéro et le poids - bien qu'excellent à sa manière - n'est néanmoins pas tout à fait à la hauteur du Cervélo S5, plus technique.

Il est plus difficile de juger si le Wilier Filante SLR aurait dû ou non prendre la place de "Dream Bike" - il y aura sans aucun doute ceux qui ne seront pas d'accord avec notre verdict. Mais, espérons-le, même si vous rejetez notre conclusion, il y aura quelque chose dans l'argument que vous pourrez apprécier - lisez la suite pour cela.

Tout cela pour dire que le Filante SLR - comme tous les modèles ici - est un vélo exceptionnellement bon. Seuls les meilleurs interprètes de toutes nos critiques ont été proposés pour examen ici. Mais, avec neuf vélos et seulement cinq catégories, certains repartiront sans rien de plus.

Le Canyon Aeroad actuel est l'un des modèles les plus "établis" à l'essai, mais malgré les avancées de ses rivaux, il semble toujours incroyablement rapide.

L'Aeroad emballe dans une suite de belles touches. La hauteur de la pile peut être ajustée sans couper le pivot, la tige de selle fournit une quantité substantielle de flexion d'amortissement des vibrations et la largeur du guidon peut même être ajustée.

Cependant, les barres les plus étroites peuvent être réglées à 39 cm, ce qui n'est pas très étroit pour les tailles moyennes et est assez large pour les plus petites par rapport aux machines concurrentes.

De plus, ces roues DT Swiss sont livrées avec la largeur de jante interne la plus étroite de tous les vélos testés, ce qui rend le pneu avant GP5000 de 25 mm visiblement plus fin que ceux du Cannondale SuperSix (également 25 mm). Le résultat est un avant bavard qui saigne la vitesse sur un tarmac plus grossier.

L'Aeroad est toujours un excellent vélo et est extrêmement rapide sur le plat. Cela pourrait faire en perdant un peu de poids, en améliorant le guidon et en mettant le choix de roues et de pneus un peu plus à jour.

De tous les modèles haut de gamme, c'est aussi le moins cher, étant le seul à n'afficher que quatre chiffres.

Le Trek Madone a reçu une mise à jour majeure l'année dernière, répondant aux principales critiques de l'itération précédente. Tout d'abord, il a suivi un régime d'urgence, perdant 300 g en abandonnant le système d'amortissement des vibrations Iso-Speed. Deuxièmement, ce trou de tube de selle a été ajouté pour aider à préserver la qualité de conduite. Et enfin, une combinaison de nouvelles formes de tube et de guidon permettrait de gagner environ 60 secondes sur une heure de trajet, que vous rouliez à 45 km/h ou 25 km/h.

Le trou du tube de selle fait-il vraiment une différence pour le confort ? Eh bien, il roule plus en douceur que ne le suggère le coin d'une tige de selle, mais pas aussi en douceur que d'autres modèles qui ont intégré la flexibilité à la tige de selle elle-même, comme l'Aeroad et le Foil.

C'est la maniabilité qui offre la plus grande surprise. Il est vraiment incroyablement rapide, répondant au moindre changement de poids et aux plus petits ajustements des barres. Il y a des variations entre les autres vélos testés - certains gèrent un peu plus vite, d'autres un peu plus lents - mais le Madone se tient très loin de l'un d'eux. Certains cyclistes peuvent apprécier cela, mais d'autres peuvent préférer un modèle plus contrôlé ; vous pouvez vous rapprocher de votre limite si vous êtes sûr de ne pas la dépasser.

D'un autre côté, le Madone était une arme de vitesse absolue. Ces roues Bontrager Aeolus Pro de 51 mm de profondeur et le cadre à section profonde ont probablement quelque chose à voir avec cela, mais le facteur le plus important a été le guidon nouvellement conçu, qui est le plus étroit de tous ceux que nous avons testés et a fourni un bon soutien du poignet pour se mettre en position « aéro-cagoules ».

Dommage que les modèles haut de gamme et d'entrée de gamme soient les troisièmes les plus chers à l'essai, dans leurs catégories respectives. Le Madone est donc un excellent vélo pour ceux qui peuvent se le permettre.

Pour une marque ancrée dans tant d'héritage et de tradition, le Colnago V4RS a été développé d'une manière assez inhabituelle.

Cinq prototypes différents ont été produits et donnés à l'équipe des Emirats Arabes Unis - leur préféré étant la version qui a vu la production finale. Le résultat semble clairement fonctionner pour Tadej Pogačar, compte tenu de ses victoires à Paris-Nice, Tour des Flandres, Amstel Gold et Flèche Wallonne.

Et le V4RS est un pur plaisir à conduire. Il est rapide et maintient très bien sa vitesse sur les routes et les voies les plus accidentées, grâce en grande partie aux roues de 50 mm de profondeur enveloppées de pneus Pirelli P Zero 28c. Dirigez-le vers le ciel et vous récolterez immédiatement les gains du cadre rigide et du faible poids. Mais c'est long, des montées sinueuses avec des pentes d'environ 5% où la V4RS est tout à fait dans son élément.

Cela dit, il n'a pas la spécificité nécessaire par rapport à ses qualités d'allégement ou d'aérodynamisme pour remporter nos catégories Meilleur vélo d'escalade ou Meilleur vélo aéro. Au lieu de cela, il offre un excellent équilibre entre les deux. C'est un concurrent sérieux pour le vélo de course de l'année, mais son penchant vers la légèreté plutôt que l'aéro, et ces roues Shimano, lui coûtent la première place là-bas.

Enfin, le prix. Le V4RS haut de gamme est l'un des modèles les plus chers, mais c'est uniquement parce que quelques marques ont toutes choisi 12 500 £ comme plafond. Le V4RS coûte 12 599 £, mais alors que la plupart des autres marques proposent leurs cadres dans une spécification inférieure et une couche plus lourde, il n'y a pas de version « d'entrée de gamme » du V4RS, ce qui le met hors de portée pour la plupart.

La BMC Teammachine est depuis longtemps la plate-forme légère de la marque suisse, mais à chaque rafraîchissement, elle devient de plus en plus aérodynamique - les formes carrées et angulaires sont presque conformes aux derniers modèles aérodynamiques de Giant, Wilier et Colnago.

En conséquence, il a une accélération vive et une excellente maniabilité - il se sent aussi calme en montée ou en descente mais maintient également admirablement sa vitesse sur les plats. Les pneus sont des Vittoria Corsas, comme ceux spécifiés sur le Cervélo S5, mais le Teammachine opte pour l'option 25 mm et les associe à des jantes "à l'ancienne", avec une largeur de jante interne plus étroite.

Le résultat est que le profil est moins arrondi et les épaules des pneus sont un peu plus raides. Cela conduit à un peu moins de confiance dans les virages lorsqu'ils sont inclinés et un peu moins de confort.

Deux énormes avantages pour le BMC sont, premièrement, que vous n'êtes pas obligé d'utiliser une potence exclusive et un guidon monobloc si vous ne le souhaitez pas. Et, deuxièmement, que la version d'entrée de gamme de la Teammachine est la deuxième moins chère de tous les modèles testés.

Cependant, aussi génial que soit le Teammachine, il est devancé par le Cannondale SuperSix dans la catégorie des grimpeurs, par le Giant Propel pour la valeur et par le Cervélo S5 pour le titre général - mais cela reflète davantage la compétitivité du terrain que la propre performance du Teammachine.

Le Scott Foil a fait l'objet d'une refonte complète l'année dernière et ce qui a été réalisé est très impressionnant. Le cadre est nettement plus léger que ne le suggèrent les profondeurs du tube, sa vitesse en ligne droite est extrêmement rapide et la tige de selle a été repensée pour permettre une flexibilité beaucoup plus grande.

Le combo roue et pneu ajoute encore plus de vitesse. Nous avons testé les pneus Zipp 454 NSW et Schwalbe Pro One indépendamment, et ils sont tous les deux très performants. Les Zipps combinent l'aérodynamisme avec un faible poids, aidant sur les collines comme sur les plats. La largeur de jante interne généreuse gonfle également les pneus, tirant le meilleur parti des Schwalbes.

Le cadre, le guidon et la position du corps se combinent de la même manière pour une conduite ultra-rapide. Sans le Trek Madone, le Scott Foil aurait peut-être été le candidat le plus sérieux pour la couronne du meilleur vélo aérodynamique. Cependant, les barres de stock mesurent 42 cm et toute la gamme de tailles est également traditionnelle.

Vient ensuite le prix. Bien que ce ne soit pas une considération pour la plupart des gagnants de notre catégorie, cela ne peut être ignoré. La spécification phare du Foil coûte 15 899 £, la tête et les épaules au-dessus de tous les autres modèles et le seul vélo à dépasser 15 000 £.

Le Cannondale SuperSix Evo a reçu une multitude de mises à jour aérodynamiques dans son itération 2019. La dernière mise à jour, dévoilée en mars de cette année, a été plus une évolution qu'une révolution - mais contient toujours des ajustements aérodynamiques à hauteur de 11w économisés par rapport à la version précédente. Encore une fois, comme le BMC Teammachine, il s'agit d'un vélo d'escalade qui présente une similitude frappante avec les modèles aérodynamiques de Giant, Wilier et Colnago.

Personnellement, j'aime un cadre léger associé à des roues à section profonde - et c'est exactement ce que propose le SuperSix Evo. Avec un poids revendiqué de 770 g dans un cadre peint de 56 cm, il s'agit du test le plus léger - et ces roues HollowGram de 50 mm de profondeur, bien qu'elles ne soient pas les plus légères pour leur profondeur, correspondent à la plupart des cerceaux ici millilitre pour millilitre.

Le résultat est un vélo qui accélère comme l'éclair et qui maintient bien sa vitesse. Il est particulièrement bien adapté aux attaques surprises et à un spot de chasse Strava au Royaume-Uni, où l'élan dans les montées brutalement raides (mais relativement courtes) est un facteur clé de succès.

C'est dans les montées que le SuperSix Evo brille vraiment. Non seulement il est léger, mais sa géométrie est particulièrement bien adaptée pour monter sur la selle et la répartition du poids qui en résulte. En bombardant de l'autre côté, il est facile de repousser les limites un peu plus loin, avec le vélo se sentant prêt, mais contrôlé. C'est un digne gagnant de notre prix du meilleur vélo d'escalade. Mais bien qu'il soit incroyablement rapide sur le plat pour un vélo d'escalade, sondant mieux les vibrations que d'autres, il n'est ni aussi rapide, ni aussi confortable que le Cervélo S5, bien que le SuperSix vole la marche dans les montées.

En termes de prix, la spécification supérieure du SuperSix Evo est là-haut avec la plus élevée, bien que heureusement toujours en dessous de la barre des 15 000£. Peut-être étonnamment, le modèle d'entrée de gamme est le quatrième moins cher à l'essai – ce à quoi vous ne vous attendiez peut-être pas de Cannondale.

Le Giant Propel est depuis longtemps l'un des meilleurs vélos aérodynamiques du marché, en particulier si l'on considère les performances et les spécifications que vous obtenez pour le prix - et cette dernière itération a apporté une multitude d'améliorations importantes à la plate-forme. Il manque le titre de "gagnant du test de groupe", mais est un digne vainqueur dans notre catégorie "meilleur rapport qualité-prix".

Le premier point à faire concerne l'ampleur de la refonte. Auparavant, le Propel avait une position établie de longue date dans le panthéon des vélos aérodynamiques à tube profond.

Le géant taïwanais a maintenant pivoté vers un design beaucoup plus mince, qui accorde une plus grande priorité au poids et au confort. Mais l'aérodynamique n'a pas été laissée de côté - Giant affirme que même avec ses formes de tube plus minces, le nouveau Propel est 6,2 watts plus rapide à 40 km/h que le modèle précédent.

Et ça se sent certainement rapide. Remonté sur les sections les plus plates de la boucle de test, j'étais vraiment capable de rouler, de maintenir ma vitesse sans aucun problème.

Avec des tubes plus minces et des roues moins profondes (toujours à 50 mm de profondeur sur le Giant), je n'ai pas été pris par les vents de travers à travers les champs ouverts comme je l'étais sur le Canyon. De plus, avec une combinaison de pneus montés sur des jantes plus larges et ce qui semblait être une bien meilleure vibration de l'avant du vélo, je n'étais pas aussi secoué que sur l'Aeroad et je me sentais plus lisse et plus rapide sur le Propel. Améliorations à tous les niveaux.

L'une des meilleures parties, pour moi, est que Giant a rapproché le Propel de son vélo d'escalade TCR. Entre autres choses, l'empattement a été raccourci et la traînée a été augmentée. Le résultat est un vélo ludique mais contrôlé. Un qui ne vous donne pas l'impression de danser sur le fil d'un rasoir, mais qui réagit toujours à la vitesse de l'éclair aux changements de direction.

Bien que j'aie un faible pour les vélos d'escalade aérodynamiques, ce n'est pas une préférence irréfléchie. Si un vélo aérodynamique reprend certains éléments d'une plate-forme d'escalade, perfectionne sa maniabilité et réduit le poids, c'est une victoire évidente pour moi. Dans sa configuration la plus performante, Giant a réussi à réduire le Propel à 845 g, le deuxième plus léger des vélos aérodynamiques testés, juste derrière le Colnago V4RS.

Alors pourquoi le Giant Propel n'a-t-il pas remporté le test ? Bien que la maniabilité, le confort et la vitesse en ligne droite soient excellents, le Cervélo S5 se situe au-dessus du Propel dans tous ces domaines. Là où le Giant excelle vraiment, c'est dans toutes ces qualités, en équilibre avec son prix.

La spécification du modèle haut de gamme n'est en fait que la deuxième moins chère à l'essai, le Canyon Aeroad parvient de manière impressionnante à voler une marche là-bas, avec la tenue allemande dans les limbes à moins de cinq chiffres et Giant à 11 999 £.

C'est au niveau d'entrée que le Propel se démarque vraiment, avec le prix de départ le moins cher de tous les modèles testés d'environ 30 % — c'est le seul à être inférieur à 3 000£. Si vous souhaitez profiter des améliorations de la maniabilité et de la dernière modélisation aérodynamique de Giant (mais que votre budget est plus serré), c'est de loin votre meilleure option. Giant a réussi à combiner un excellent vélo avec ce prix exceptionnel.

Les nouvelles générations et les itérations se sont multipliées et rapidement au cours des 12 derniers mois ; le Cervélo S5 est un autre modèle qui a reçu une mise à jour l'année dernière - y compris un palmarès prêt à l'emploi.

Le S5 portait à la fois du jaune et du vert lors du Tour de France 2022, sous Jonas Vingaard et Wout van Aert, respectivement. Il a également été piloté pour gagner à la fois chez les femmes et les hommes 2021 Gand – Wevelgem par Marianne Vos et van Aert.

Avec sa combinaison de vitesse en ligne droite, de prouesses dans les virages et de qualité de conduite sur tapis magique, le S5 est également un digne gagnant du prix du vélo de course de l'année 2023 de Cycling Weekly. Bien que cela ne veut pas dire que le choix était simple et évident… Dans une bataille directe des fiches techniques, le S5 ne s'en tirerait pas aussi bien. Mais si vous êtes arrivé jusqu'ici, vous n'avez clairement pas peur de vous plonger dans tous les détails ringards – alors allons-y directement et décortiquons exactement comment le S5 parvient à être supérieur à la somme de ses spécifications.

L'aéro n'est pas tout

Tout d'abord, abordons la nuance de la raison pour laquelle le S5 décroche le titre de vélo de course de l'année, mais pas de meilleur vélo aérodynamique - et, inversement, pourquoi le Trek Madone a gagné ce dernier mais a raté la première place. La première partie est assez facile à expliquer. Bien que l'aéro soit un facteur extrêmement important dans le potentiel de victoire d'un vélo de course, il y a aussi d'autres considérations qui doivent être prises en compte. La maniabilité est un domaine clé - avoir confiance, contrôler et avoir des limites plus élastiques lorsque vous franchissez les virages est en soi un atout majeur pour votre vitesse. De même, la capacité d'un vélo à minimiser la déviation verticale a de grandes conséquences à la fois sur la résistance au roulement et sur le confort.

Le Trek Madone a particulièrement excellé en termes de performances aérodynamiques, aidé en grande partie par la conception et la taille de son guidon tout à fait uniques. Cependant, le Madone est déçu par sa maniabilité. Comme mentionné, la préférence personnelle est un facteur ici, mais le Madone est nettement plus nerveux que tous les autres modèles testés. Son confort, s'il n'est certainement pas choquant, n'est pas non plus le meilleur.

Ce sont deux domaines où le Cervélo S5 brille particulièrement, mais terminons d'abord notre discussion sur l'aéro. Bien que le S5 ne soit pas le modèle le plus coupe-vent testé, il roule toujours très vite. Les tubes mis à jour de l'itération précédente jouent probablement un rôle (le nouveau S5 est censé être sept watts plus rapide), mais aussi la forme confortable des barres facilite le maintien de la position « aéro-capots » pendant de longues durées – bien qu'avec une largeur de 42 cm de centre à centre, plutôt que les 39 cm du Madone.

Mais c'est la maniabilité qui distingue vraiment le Cervélo S5. Il réagit vite à un changement de ligne mais parvient à rester loin d'être nerveux. Le résultat est qu'il est tellement facile de vraiment railler les virages. Vous pouvez être sûr que vous ne dépasserez pas accidentellement vos limites, que vous pouvez vous en approcher beaucoup plus – et cela se voit vraiment.

Bien que l'équilibre de la géométrie soit principalement responsable de la maniabilité équilibrée de la S5, ce combo roue/pneu particulier joue également un rôle important. Dans une certaine mesure, les vélos ne doivent pas être jugés trop sévèrement sur leurs roues, car c'est quelque chose qui peut être changé assez facilement. Cela dit, nous comparons ici des vélos entièrement construits, plutôt que de simples jeux de cadres, donc je pense que le crédit doit absolument aller là où il est dû.

Les roues Reserve 52 | 63 ont une large largeur de jante interne, de 25 mm à l'avant et de 24 mm à l'arrière. Cela gonfle les pneus Vittoria Corsa de 28 mm à plus de 31 mm, mais cela rend également les épaules des pneus beaucoup plus légèrement inclinées que n'importe lequel des autres modèles testés.

Conduite de qualité

Le résultat est que non seulement vous obtenez une empreinte plus grande offrant plus d'adhérence, mais vous obtenez également une sensation beaucoup plus progressive lorsque vous les chargez et que vous vous inclinez fortement dans les virages plus serrés. Cela signifie également que la qualité de conduite de la S5 est en fait meilleure que toutes les autres à l'essai, même les modèles dotés de tiges de selle flexibles sophistiquées. La vitesse sur des sections plus grossières de tarmac est également nettement plus rapide, car les bosses sont simplement absorbées plutôt que de faire claquer le vélo.

Il n'y a pas moyen de s'éloigner du poids du S5. À 8,22 kg pour cette version SRAM Force, le S5 est plus lourd que les modèles comparables. Le Scott Foil (bien qu'avec SR AM Red) est arrivé à 7,28 kg. Malgré cela, le S5 ne semble pas « lourd » à conduire et, dans la plupart des cas, les gains d'aérodynamisme et de résistance au roulement vous aideront plus qu'à vous concentrer uniquement sur le poids.

Les gains du S5 à tous les niveaux - c'est la maniabilité, le confort et l'aérodynamisme - compensent largement la masse supplémentaire. En tant qu'ensemble complet, le Cervélo S5 remporte à juste titre notre prix du vélo de course de l'année 2023.

En aérodynamique, le cycliste et le vélo agissent comme un système, le premier contribuant à 80 % de la traînée aérodynamique et le second à seulement 20 %. Vous regardez une fraction de cette fraction lorsque vous considérez les cadres, les roues, le guidon, etc. Dans cet esprit, la question n'est pas tant de savoir quel CdA votre vélo a, mais quel CdA votre vélo peut vous donner…

Et le vélo qui coche le mieux cette case est le Trek Madone. Le guidon - le plus étroit du test - est d'un design vraiment excellent, avec cette courbe avec ses deux coudes distincts qui soutient bien mieux vos poignets que les guidons plus traditionnels et vous permet de rester plus bas plus longtemps.

En règle générale, un cadre de taille 54 cm sera spécifié avec des barres de 42 cm et les barres du Madone sont, nominalement, de 42 cm — mais ce n'est qu'au niveau des gouttes. Au niveau des capots, les barres se rétrécissent à seulement 39 cm, ce qui vous aide à vous placer dans une position plus aérodynamique sans compromettre la largeur de votre position lors de la descente.

Non seulement cela, mais la largeur de la barre varie considérablement avec la taille du cadre. Dans le plus petit modèle de 47 cm, le guidon ne mesure que 35 cm au niveau des capots - il existe de nombreux modèles de guidon qui ne plongent même pas en dessous de 38 cm, il est donc formidable de voir les petits cyclistes être adaptés.

Soit dit en passant, les trois plus petites tailles du Trek Madone sont livrées avec une selle plus large que les plus grandes tailles de cadre, car un nombre disproportionné de femmes utilisent ces tailles et la majorité des femmes sont mieux adaptées à une selle plus large. Trek n'en fait pas grand cas, il se contente de faire tranquillement ce qui est juste et logique - vous ne le remarquerez que si vous fouillez dans les fiches techniques.

Bien que nous abordions toujours nos tests de manière aussi analytique que possible, il faut laisser un peu d'espace pour considérer les éléments les plus intangibles des vélos - quel modèle allume la plus forte flamme de désir chez l'examinateur ?

Ce que nous recherchons ici, c'est une conduite passionnante – pas nécessairement la plus rapide – et une élision d'héritage et de progrès de pointe : un classique moderne.

Ce n'était pas un choix évident. Wilier gagne dans les enjeux du patrimoine, mais Cannondale et Colnago – fondés respectivement en 1971 et 1968 – incarnent leurs propres traditions.

Toutes ces marques offrent la lueur chaleureuse d'une histoire que nous recherchons, mais le Colnago V4RS l'emporte avec sa sensation de conduite agressive mais composée. Il y a une urgence qui vous pousse à attaquer sur les collines et à pousser sur les plats.

De plus, Colnago fait un bon travail en publiant des versions en édition limitée et de haute spécification de ce vélo, donc si l'argent n'est vraiment pas un objet, vous pouvez posséder un vélo unique qui non seulement ressemblera à une œuvre d'art, mais roulera aussi bien que n'importe quoi dans le peloton professionnel.

Dans le peloton professionnel, où tant de vélos aérodynamiques peuvent être construits jusqu'à la limite de poids de l'UCI, il est légitime de se demander si les vélos d'escalade ont plus leur place.

Mais pour ceux d'entre nous qui ne sont pas gouvernés par les vicissitudes de l'UCI, il y a encore de bonnes raisons pour lesquelles les vélos d'escalade ont toujours une place. La première, et la plus évidente, est que sans limite, vous pouvez profiter des avantages de cadres et de composants plus légers.

Même si vous n'avez pas l'envie (ou les fonds) d'aller à fond, les vélos d'escalade ont tendance à être plus légers pour un prix et des spécifications donnés. Vous pouvez obtenir un meilleur équilibre entre vitesse et poids à un meilleur prix avec un vélo d'escalade.

De plus, les vélos d'escalade ont tendance à être un peu plus confortables (en grande partie grâce à des tubes plus fins) et ont une géométrie plus "inspirante" que les meilleurs vélos aérodynamiques.

Et cela résume essentiellement ce que nous recherchons dans le meilleur vélo d'escalade - un faible poids, une géométrie vive, du confort, mais aussi des optimisations pour la vitesse.

Après tout, il vaut mieux aborder de nombreuses ascensions britanniques avec un peu d'élan, et bon nombre des plus belles montagnes européennes ont des pentes assez faibles grâce à leur profusion de virages en épingle à cheveux - ce qui signifie qu'avec les vitesses plus élevées qui en résultent, l'aéro a plus d'importance. De tous les modèles ici, c'est le Cannondale SuperSix Evo qui a le mieux frappé ce dossier.

Pour entrer un peu plus dans les détails de ce qui fait du Giant Propel un excellent rapport qualité-prix, cela tient en partie au fait que Giant a choisi de spécifier le jeu de cadres avec des composants plus abordables.

Ceci est exclu par certains autres fabricants de cadres - par exemple, le Cervélo S5 n'est pas compatible avec les groupes mécaniques. Cela pourrait permettre des gains de performances infimes, mais cela contribue à faire du cyclisme un sport de plus en plus exclusif (et coûteux).

Le Giant Propel (et le BMC Teammachine) sont les seuls modèles testés qui sont réellement équipés de groupes mécaniques Shimano 105 à 11 vitesses. Le Canyon Aeroad (prochain le moins cher) ne descend qu'à l'Ultegra mécanique à 11 vitesses et le Cannondale SuperSix (quatrième option d'entrée de gamme la moins chère) commence avec le Di2 Shimano 105 à 12 vitesses.

Fonctionnellement, Shimano 105 est un groupe vraiment excellent - je peux vous dire maintenant que si vous avez du mal à passer à une licence de course deuxième chat, les légères économies de poids d'Ultegra, les dérailleurs motorisés ou un pignon supplémentaire ne feront pas vraiment la différence. Vous feriez bien mieux d'économiser cet argent et de l'investir dans un meilleur ajustement du vélo - qui pourrait inclure une nouvelle selle, une potence, un guidon et un pédalier avec des manivelles plus courtes. Après cela, ce sont vos pneus puis vos roues que vous devriez améliorer.

Les économies qui peuvent être réalisées puis réinvesties en optant pour un groupe 105 sont énormes, alors chapeau à Giant pour avoir proposé cela.

Si vous êtes fixé sur des engrenages électroniques, cependant, Giant est devancé par ce Cannondale SuperSix Evo, qui coûte 4 000 £ contre 4 499 £ – mais vous obtenez des roues en carbone à section profonde avec le Giant plutôt que des cerceaux en alliage à section peu profonde sur le 'dale, donc en termes de ce que vous obtenez pour votre argent, le Giant reste la meilleure affaire.

Nous avons divisé notre protocole de test en deux moitiés : (1) les tests consécutifs sur une boucle définie et (2) les tests à long terme auxquels tous les vélos que nous examinons sont soumis. Grâce à cela, nous avons pu accumuler neuf mois de tests cumulés, ainsi que des informations grâce à une comparaison directe en roulant le même jour, dans les mêmes conditions et sur les mêmes routes.

Notre éditeur de fonctionnalités techniques, Stefan Abram, a eu l'honneur de rouler les vélos dos à dos sur une boucle minutieusement délimitée dans les North Wessex Downs afin de s'assurer qu'un peu de tout était pris en compte: conduite à plat et droite dans les voies, une chaîne de virages serrés, une montée raide et une descente - qui, tous ensemble, ont établi la qualité de conduite comparative, la maniabilité, la vitesse perçue et les prouesses d'escalade.

Mais rien ne remplace le simple fait d'accumuler des kilomètres sur une plus grande variété de routes, de terrains et de conditions. Ici, Hannah, Simon et Anna ont fait le gros du travail et toutes leurs critiques individuelles seront publiées dans les prochains numéros du magazine et en ligne tout au long de cette année.

Les vélos WorldTour coûtent très cher, donc bien que nous ayons examiné ces modèles dans leurs spécifications chics, nous avons également détaillé le point d'entrée de la gamme de chaque vélo et, comme vous le verrez, il y a un écart important.

Et donc, équipés des prises de vue détaillées de l'équipe élargie et des tests consécutifs de Stefan - et après de très nombreuses heures de discussions approfondies - nous sommes arrivés à notre conclusion sur le modèle qui est le digne vainqueur du vélo de course de l'année et de chacune des catégories individuelles.

La recherche et l'analyse continues ont vu le consensus changer sur la pertinence de la géométrie / des vélos spécifiques aux femmes.

Bien qu'il existe des différences statistiques entre l'homme et la femme "moyens", la réalité est que nous existons tous quelque part sur la courbe en cloche : certaines femmes ont des proportions plus proches de celles de l'homme "moyen" et certains hommes ont des proportions plus proches de celles de la femme "moyenne".

Les vélos n'auraient jamais dû être étiquetés pour «hommes» ou «femmes» en premier lieu, mais plutôt pour les formes de corps qu'ils essayaient de s'adapter. Il est important de produire des vélos dans des tailles de cadre plus petites. Il est important de donner l'option d'un kit de finition plus susceptible de convenir à une cavalière. Proposer deux vélos aux géométries différentes pour un homme et une femme qui roulent tous les deux sur un cadre de 54 cm, ce n'est pas tant que ça, comme en témoigne le fait que toutes les équipes féminines du WorldTour roulent sur des vélos unisexes.

Dans cet esprit, nous avons eu une répartition égale entre les testeurs masculins et féminins pour nos tests de vélo de course de l'année.

Hannah Bussey :Avec le Peak District à sa porte, le terrain de prédilection d'Hannah ne manque pas de montées abruptes et soutenues - une enclume appropriée pour tester les vélos les plus légers.

Simon Smith :Les voies bordées de haies de Sussex et de Surrey n'ont pas les différences d'altitude des climats plus escarpés, mais les routes de Simon ont été un terrain d'essai fidèle pour de très nombreux vélos.

Anna Abram : Après avoir quitté le sud-est pour le sud du Pays de Galles, de plus grandes collines, des routes plus petites et des tests plus sévères d'étanchéité aux intempéries ont tous été au menu. Mais ces routes de vallée rapides et plates offrent encore beaucoup de possibilités pour accumuler rapidement les kilomètres.

Stéphane Abram : Les routes natales de Stefan au Pays de Galles offrent également une vaste gamme de randonnées. Mais cela a été complété par des tests consécutifs dans les North Wessex Downs, près des bureaux de lecture de Cycling Weekly.

Cette version complète de cet article a été publiée dans l'édition imprimée du 25 mai 2023 du magazine Cycling Weekly. Abonnez-vous en ligne et recevez le magazine chez vous chaque semaine.

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Après avoir remporté les championnats nationaux de vélo de montagne cross-country à vitesse unique 2019 et remporté la licorne en peluche (histoire vraie), Stefan a remplacé les barres plates par des barres tombantes et n'a jamais regardé en arrière.

Depuis lors, il a obtenu sa licence de course de chats 2ⁿᵈ lors de sa première saison en tant que troisième, a terminé le South Downs Double en moins de 20 heures et l'Everested en moins de 12 ans.

Mais ses balades préférées sont les voyages de plusieurs jours à vélo, avec toute l'énorme quantité de technologie cycliste et les longues journées passées à explorer de nouvelles routes et sentiers - ainsi que des histoires et des cultures. Plus récemment, il a passé deux semaines à pédaler de Budapest aux montagnes slovaques.

Hauteur : 177cm

Poids : 67 à 69 kg

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