Inserts de pneu sans chambre à air DIY, quelle est la différence : partie 2

Aug 29, 2023

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Tige d'appui en PE "mousse à cellules fermées". © C. Lee / Cyclocross Magazine

La partie 1 de notre série examinant les inserts de pneus sans chambre à air présentait l'insert de pneu de gravier Tannus Armor Tubeless, un nouveau venu dans cette catégorie.

Nous avons examiné l'insert Cushcore Gravel / CX il y a plusieurs années et avons trouvé des avantages significatifs pour une application au gravier et à l'aventure, et peut-être également aux courses de cyclocross. Le plus gros inconvénient était le poids supplémentaire de l'insert et peut-être le coût.

De Saint-Marin en Europe, les inserts Tubolight ont fait leur chemin sur la scène du gravier aux États-Unis en 2019. À l'époque, l'insert Tubolight d'origine était remarquable pour son faible poids. L'insert Tubolight d'origine était tout simplement un tube en mousse pliable, mais le nouveau design est maintenant une forme plus sophistiquée.

Les inserts de pneu sans chambre à air offrent une protection de la jante contre les impacts de pierres, la rétention du talon du pneu et une certaine stabilité du flanc pour les virages lorsque la pression des pneus est faible. Contrairement à un pneu en mousse solide ou à une mousse de bavette de pneu, un volume d'air dans le pneu maintient une qualité de conduite dynamique et confortable et maintient le système relativement léger avec une faible résistance au roulement.

L'insert Tubolight n'est pas facilement disponible aux États-Unis, bien que vous puissiez l'acheter en ligne auprès de fournisseurs européens. J'ai accès au Tubolight original pour pneus de cyclocross que mon ami Steve a acheté avant la pandémie, je peux donc évaluer sa forme et sa composition. Le Tubolight original semble être une tige en polyéthylène. La mousse de polyéthylène est un matériau dense, souple et qui n'absorbe pas l'humidité, donc idéal pour cette application. La section transversale est complètement ronde et de 30 mm de diamètre. Il s'agit essentiellement d'un beignet de nouilles de piscine de petit diamètre, dimensionné pour une jante 700C avec une découpe pour la tige de valve. Je n'ai pas enlevé le ruban imperméable recouvrant le joint. Le joint sous le ruban est doux au toucher, donc je suppose qu'il n'y a pas de fixation de joint et que le cerceau est collé au joint et recouvert de ruban adhésif. Ce Tubolight d'origine pèse 27 grammes. C'est moins de la moitié du poids de l'armure Tannus examinée dans la partie 1 de cette série, et seulement un quart du poids de l'insert Cushcore Gravel.

L'insert de pneu Tubolight d'origine. © C. Lee / Cyclocross Magazine

Connaissant les paramètres de cela, mon ami Steve a entrepris de le recréer. De nombreux blogs et vidéos existent en ligne concernant les inserts de pneus tubeless DIY. La tige en polyéthylène est facilement disponible en différentes longueurs sous le nom de "tige d'appui à cellules fermées" disponible par incréments de 1/4 "de diamètre. Le plus proche du diamètre de 30 mm est de 1 1/4 pouces. Il est disponible en vrac ou au pied. Pour deux roues 700C, 15 pieds pourraient le faire avec une marge d'erreur confortable pour une paire d'inserts.

Tige d'appui en polyéthylène de couleur foncée) par rapport à l'insert de gravier Tubolight d'origine. © C. Lee / Cyclocross Magazine

Mesurez la longueur de la tige d'appui en l'étirant légèrement autour du canal de la jante. Un ajustement serré maintiendra l'insert rond dans le canal de la jante

La fixation des extrémités est un dilemme qui déterminera comment vous voulez couper la tige à longueur. Il existe plusieurs colles compatibles avec le polyéthylène. Nous avons fait une coupe émoussée avec un couteau de rasoir et utilisé Gorilla Glue, un adhésif polyuréthane. Je ne sais pas si c'est le meilleur choix, mais cela a fonctionné. La colle Gorilla forme un joint dur, donc à l'avenir couper la tige en biais pour un joint diagonal sera préférable pour éviter de sentir le joint dur lorsque la pression des pneus est très faible. J'ai cassé le joint de colle lors du retrait et de la réinsertion de l'insert de bricolage après 100 miles de test de conduite. J'ai rejoint l'insert avec une attache zippée, une méthode que Vittoria utilise pour son AirLiner qui sera examinée dans la partie 3. Percez un trou dans la tige verticalement (du côté bande de roulement au côté jante) à un pouce de chaque extrémité, insérez l'attache zippée et serrez bien. Coupez et rentrez l'extrémité dans le trou pour l'enterrer sous la surface. Vous pouvez coller et attacher, mais je ne pense pas que ce soit nécessaire.

joint de colle cassé joint mécaniquement avec une attache à glissière sur l'insert de bricolage

En face du joint, utilisez un couteau de rasoir pour couper une encoche d'un pouce de long et d'un demi-pouce de profondeur dans la tige sur le diamètre intérieur - le côté qui fait face à la jante. Il s'agit de l'espace pour la tige de valve afin que le produit d'étanchéité et l'air puissent circuler librement.

L'insert d'origine Tubolight Gravel pèse 27 grammes par roue. L'insert de tige d'appui en polyéthylène coupé et collé pèse 32 grammes par roue.

Poussez l'insert rond dans un pneu partiellement monté un peu comme une chambre à air. Dans la partie 1, j'ai suggéré de pré-monter un pneu sans chambre à air sans insert pour former et étirer le pneu sur la jante. Si vous avez rendu l'insert bien ajusté, ou même légèrement sous-dimensionné, vous pouvez étirer l'insert sur une autre jante pour faciliter davantage l'installation. Une tige de valve à ouverture latérale est idéale pour ce type d'insert.

J'ai utilisé la même combinaison de pneus et de jantes que pour la partie 1, un WTB Raddler 700C X 40 couplé à une ancienne jante Bontrager Aeolus. J'ai initialement choisi cette combinaison car elle est sujette aux rots. La largeur interne de la jante est de 21 mm, ce qui est encore courant pour les roues combinant route et gravier, mais est désormais plus étroit pour les roues de gravier.

Dégonflez le pneu et démontez le pneu d'un côté, en laissant l'autre talon scellé si possible. Poussez l'insert dans le pneu en veillant à centrer l'encoche de la tige de valve sur la tige de valve. Réinstallez le talon du pneu. Poussez bien le cordon dans le canal sous l'insert pour faciliter l'installation. Un démonte-pneu rigide ou le Cushcore Bead Dropper est utile ici. Le pneu est plus facile à installer et à retirer à chaque tentative ultérieure depuis qu'il est utilisé maintenant. Je n'avais pas besoin du Kool Stop Tire Bead Jack cette fois-ci. Le profil inférieur rond et l'extensibilité de l'insert rendent l'installation un peu plus facile que tous les autres de cette série d'examens. Avec un pneu de 40 mm (largeur réelle de 39 mm sur la jante interne de 21 mm), la partie la plus large de l'insert de 31 mm n'est pas au niveau de la paroi de la jante, et le rayon de l'insert l'empêche de toucher le fond du canal de la jante.

Ma combinaison de test a une jante de 21 mm et un pneu de 40 mm avec un ajustement historiquement sujet aux rots. Pour mon poids corporel de 155 livres, je me sentais plus à l'aise avec cette combinaison à 24 psi et je pouvais chuter à 22 psi avant que les virages ne deviennent imprévisibles et les rots plus fréquents sans insert. Cet insert de bricolage est plus étroit que le pneu et sa forme ronde ne le place que partiellement dans le canal de la jante. J'ai essayé de rendre l'ajustement aussi serré que possible pour le garder dans le canal autant que possible, mais l'insert s'étire un peu.

Dégonflé, l'insert peut être ressenti lors de la compression du pneu, mais il n'a pas l'impression que l'insert exerce une pression contre le flanc comme c'est le cas avec le CushCore et Tannus Armour. La surface de section grossièrement calculée de la tige d'appui en polyéthylène est de 50 % celle de la combinaison pneu intérieur et jante, soit 60 % de plus que le Tannus ou le CushCore. L'insert DIY est plus facile à monter et à démonter car il y a moins de pression sur le talon du pneu grâce à sa section ronde.

J'ai commencé avec 20 psi et j'ai baissé la pression de 1 psi pour chaque tour de mon parcours de cyclocross "typique". J'ai trouvé que je me sentais plus à l'aise à 19-20 psi, similaire à ce que les autres inserts permettent. Cependant, cet insert rond permet beaucoup plus de confiance que les autres inserts car la pression est tombée en dessous de ma zone de confort. Le profil plus rond remplit la cavité du pneu et empêche le pneu de se plier autant que les inserts plus plats. Même s'il y a une force moins constante sur le flanc, lorsque la pression baisse et que le pneu se comprime, l'insert haut maintient un peu la forme du pneu. Je suppose également que lorsque le pneu se dégonfle, vous roulez alors sur l'insert qui comprime, ovalise et soutient un peu la paroi latérale du pneu. J'avais beaucoup plus confiance lors de mon parcours sur tout le tour de cyclocross sur un pneu crevé avec l'insert rond de bricolage qu'avec les autres inserts de cette série de revues. Les virages étaient toujours effrayants, mais je pouvais rouler plus vite sur les sections droites. Le talon du pneu ne s'est pas détaché pendant ce tour à plat.

Je suis incapable d'induire un rot avec mon test de trottoir avec la combinaison de test. Au cours des nombreux kilomètres que j'ai parcourus avec ces inserts, j'ai également utilisé un pneu plus petit de la taille d'un cyclocross et j'ai également essayé les inserts sur la roue arrière. Cet insert de bricolage rond s'adapte parfaitement à un WTB Vulpine de 34 mm que j'ai utilisé comme exemple. C'est la course de cyclocross légale pour les coureurs non-UCI Masters, Collegiate et Singlespeed aux championnats nationaux aux États-Unis. Il est plus difficile de tirer le talon autour de l'insert avec un pneu qui a presque la même taille. L'insert remplit désormais près de 70% du volume du pneu. En tant que pneu arrière, je le ferais tourner à environ 25 psi sans insert. Avec l'insert, j'ai mis 21 psi dans ce pneu de 34 mm et à plusieurs reprises lors d'une descente rocheuse, j'ai enfoncé le pneu étroit. Même si je pouvais entendre et sentir les coups, je n'ai pas coupé le pneu ni endommagé la jante.

Un pneu tubeless a moins de résistance au roulement que le même pneu avec chambre à air. La résistance au roulement provient de la déformation du pneumatique et de l'hystérésis, phénomène d'énergie perdue lors de la déformation et du rebond du pneumatique. Dans le cas d'un pneumatique avec chambre à air, la chambre à air doit également se déformer, de plus il y a frottement entre le pneumatique et la chambre à air. Bien sûr, il y a beaucoup plus impliqué et de nombreux articles existent pour expliquer la résistance au roulement des pneus de vélo. Dans le cas de performances optimales d'un pneu tubeless pour le cyclocross ou le gravel, l'introduction d'un insert affectera-t-elle la résistance au roulement ? Une étude a été réalisée par bicyclerollingresistance.com en utilisant un Vittoria Air Liner pour pneus de route. Cet insert est un insert ride-flat avec une mousse compressible différente de celle des inserts Vittoria Air Liner pour gravel ou VTT. La partie 3 de notre examen portera sur le Vittoria Air Liner pour le gravier. Selon l'étude, la présence de l'insert Vittoria Air Liner Road n'affecte pas la résistance au roulement avec des pressions de pneus supérieures à 40 psi. Cet insert particulier se comprime soi-disant lorsqu'il est sous pression, il a donc moins de contact avec le pneu. Ce que l'on peut en déduire, c'est que si le revêtement n'entre pas en contact avec le pneu, la résistance au roulement ne sera pas affectée. Dans mon premier test du CushCore Gravel/CX, j'évoquais l'effet d'amortissement de l'insert via son contact avec le flanc au-dessus du talon. Cela ajoutera de la résistance au roulement bien que je ne puisse pas le quantifier, ni le remarquer subjectivement.

L'insert de bricolage à section ronde touche à peine la paroi latérale du pneu avec un pneu de 40 mm gonflé à 20 psi. Il entre certainement en contact avec le flanc du pneu étroit de 34 mm avec lequel je l'ai utilisé. Cela dit, cette doublure permet toujours la confiance dans les virages avec la pression plus basse, donc je suppose que la doublure entre en contact avec le pneu avec la compression que la basse pression permet.

L'insert doit protéger la jante d'un coup sec, aider à retenir le talon et peut-être amortir la flexion du flanc, le tout pour donner plus de confiance pour rouler avec une pression de pneu inférieure pour une combinaison donnée. L'insert Tubolight d'origine est l'un des inserts de pneu tubeless les plus légers disponibles. C'est une conception réussie et a rejeté une mise à jour. L'insert de bricolage fonctionne de la même manière que le Tubolight d'origine pour moins de la moitié du coût.

La tige d'appui en polyéthylène est disponible auprès des fournisseurs pour 1 USD par pied plus les frais d'expédition auprès des fournisseurs en ligne. Nous avons acheté le nôtre dans un rouleau en vrac de 50 pieds auprès d'un autre fournisseur pour moins que cela. Le coût total d'une paire de ces inserts de bricolage est inférieur à la moitié de celui des autres inserts de pneus sans chambre à air, même avec le coût d'une fermeture éclair et de quelques tiges de valve à ouverture latérale. Comparée à d'autres inserts, la version DIY utilisant une tige d'appui en polyéthylène est moins sophistiquée, mais parmi les options les plus légères et remplit ses fonctions.

Restez à l'écoute pour la partie 3.