À la galerie Locks, une nouvelle exposition met en lumière la magie en voie de disparition de la nature

Jan 02, 2024

Nichées au cœur de la vieille ville, des plantes multicolores poussent au hasard à travers les clôtures en fil de fer destinées à les contraindre, c'est-à-dire dans les peintures de Kate Bright à la Locks Gallery. La galerie à l'étage, où ses peintures seront exposées jusqu'au 18 mars, contient dix petits mondes arc-en-ciel distincts, remplis de courges magiques, de figues, de feuilles et de flore de chaque saison à chaque heure de la journée. Si vous regardez assez longtemps, vous pouvez presque sentir les plantes sortir des contraintes de leurs limites de toile vers les murs blancs de la galerie.

Dans Hot Night (2022), la lumière orange perce à travers les cadres de fenêtre complexes, nous donnant un indice sur la structure qui se cache derrière les vrilles des fleurs blanches en herbe. Les plantes qui s'étirent sont rétro-éclairées par cette structure mystérieuse, les illuminant chaleureusement. Au-dessous et derrière le reste des fleurs grêles, des tiges voyous tombent dans l'obscurité de la nuit.

Dans Squash (2021), des plants de courge vert fluo émergent de barbelés devant un bâtiment rose vif. Bright nous situe au rez-de-chaussée, comme si nous habitions le rez-de-jardin. Certaines feuilles et arrière-plans sont simplement esquissés, tandis que la plupart des feuilles sont étoffées.

Le travail féerique de Bright est souvent hyperréaliste, créant une intersection intéressante du réel et de l'imaginaire dans un monde chromatique convaincant. Le catalogue de l'exposition indique que Bright crée "le moment parfait, le jour parfait, à la saison parfaite, teinté de la réalité de notre lien qui s'estompe avec la terre". Bright dit elle-même : « Il semble que plus nous nous éloignons physiquement de la nature, plus nous semblons l'embrasser culturellement… La représentation du naturel, que ce soit par le fantasme, le mythe ou le pittoresque, est autorisée en studio en compensation de notre relation perdue avec l'extérieur.

Feu arrière, 2022. huile sur toile. Kate Bright, avec l'aimable autorisation de la galerie Locks.

Les mondes de contes de Bright ne se contentent pas de représenter de jolis extraits de la nature, mais montrent plutôt la nature dépassant ses contraintes créées par l'homme. Son travail de 2022, Porch Light, le fait également. La grande toile contient une explosion de plantes vertes arc-en-ciel soutenues par une lumière jaune, rouge, bleue et violette. Le rose recouvre une clôture translucide en voie de disparition. Les portes bleu vif sont dépassées par des feuilles qui se rapprochent de plus en plus du spectateur.

Cette idée se poursuit dans le reste de son travail. Part Sun Part Shade (2021) représente ces mêmes plantes vertes traversant des clôtures bleues tourbillonnantes, devant un fond ombré et un grillage. Les plantes de Rustic Seating Area (2022) viennent sur les restes d'une clôture en bois verte qui s'entrecroise. De petits éclats de lumière, de couleur et de feuilles sont parsemés complètement sous les plantes envahies.

Part Sun, Part Shade, 2021. huile sur toile. Kate Bright, avec l'aimable autorisation de la galerie Locks.

Les tiges, les vrilles, les feuilles et les boucles placées avec tant de soin sur la toile m'ont fait m'arrêter, ralentir et contempler la beauté naturelle restante laissée à l'extérieur de ses toiles. Après le spectacle, je me suis arrêté à Washington Square Park. Lors de mon retour de la vieille ville à Penn, je n'ai pas pu m'empêcher de regarder d'un peu plus près chaque feuille de chaque plante en pot ou arbre planté en ville, appréciant la magie en voie de disparition que Bright agrandit et met en valeur dans chaque pouce de son travail.