Au milieu des bars de Western Avenue, une modeste vitrine abrite une petite entreprise prospère

Jan 25, 2024

BEVERLY - Niché dans une devanture sans prétention le long du tronçon commercial animé de Beverly, Western Avenue, se trouve une entreprise qui vend un produit tout aussi modeste.

Access Casters Inc. vend 50 000 types de roulettes différents - les petites roues souvent placées au bas de choses comme les meubles, les poubelles, l'équipement médical, les gros appareils électroménagers, les présentoirs de magasin et bien plus encore.

"Nous regardons toujours vers le bas pour voir quel type de produit les gens utilisent", a déclaré Jim Russell, propriétaire de l'entreprise avec son partenaire Mike Hyland.

Russell a lancé son entreprise en 2003 depuis son garage de Beverly. Il a emménagé dans une vitrine à proximité au 10141 S. Western Ave. en 2008. De là, l'entreprise vend des roulettes aux clients dans un rayon de 180 milles.

L'entreprise travaille avec 80 entreprises de fabrication différentes, passant des commandes et fournissant des services aux utilisateurs finaux. L'entreprise effectue également des travaux d'assemblage légers et de distribution depuis sa vitrine.

Mais la plupart des commandes sont expédiées directement du fabricant. Ainsi, les 13 employés d'Access Caster touchent rarement les commandes qui sont expédiées aux clients et sont de plus en plus passées en ligne.

"Nous étions bien en avance sur la courbe technologique", a déclaré Russell, qui a déclaré que le système en ligne de l'entreprise prend les commandes de plusieurs sites Web et les place sur une seule plate-forme.

Russell et sa femme, Kim (Collins), ont cinq enfants : Ryan, 24 ans, Cullen, 21 ans, Brennan, 20 ans, Kelly, 18 ans et Quinn, 16 ans. Il a lancé sa propre entreprise à 40 ans et a déclaré que sa maison pleine faisait de lui un homme d'affaires "très motivé".

Il a fait ses débuts en 1986. Diplômé de la Loyola Academy à Wilmette et du Loras Collage à Dubuque, Iowa, Russell est le fils d'un vétérinaire. L'ami de son père l'a recommandé pour un emploi dans l'industrie.

Jim Russell (à gauche) possède Access Caster Inc. à Beverly avec Mike Hyland. Russell a démarré l'entreprise à partir de son garage de Beverly et dit qu'il est important pour lui de rester dans le quartier. [Info ADN/Howard A. Ludwig]

Il est rapidement devenu le meilleur vendeur. Lorsque cette entreprise de roulettes a commencé à connaître des difficultés financières, Russell s'est séparé de lui-même. Aujourd'hui, son entreprise a la même taille que son prédécesseur, affichant un chiffre d'affaires annuel de 4,5 à 5 millions de dollars.

Russell a déclaré que l'entreprise dans laquelle il avait commencé avait eu du mal à faire entrer des roulettes fabriquées à l'étranger sur le marché. Mais dernièrement, il a déclaré que la tendance aux produits moins chers avait reculé.

"Nous entendons cela de plus en plus. [Les clients] veulent acheter des produits américains", a-t-il déclaré.

Pour sa part, Russell a admis qu'être le long de Western Avenue à Beverly n'est pas un endroit idéal pour une entreprise comme la sienne. Mais il a dit qu'il était important pour lui de rester près de chez lui, bien que des amis et des associés lui demandent souvent pourquoi il n'a pas déménagé dans la banlieue voisine.

Mais Russell est fier de son adresse à Chicago et recrute activement des résidents de la région, y compris des diplômés des écoles secondaires Brother Rice et St. Rita. Cela inclut plusieurs de ses propres enfants.

"L'une des choses que je voulais vraiment faire était de rester dans le quartier et d'employer des gens", a-t-il déclaré. "Mon objectif est d'avoir mes enfants dedans."