Mara Mills parle à Sara Hendren du design et du handicap

Aug 13, 2023

SARA HENDREN EST UNE HUMANISTE EN TECH—artiste, chercheuse en design, écrivaine et professeure à l'Olin College of Engineering. Son travail a été largement exposé et est conservé dans les collections permanentes du Museum of Modern Art et du Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum à New York ; son écriture et sa conception ont été présentées sur NPR, dans Fast Company et dans le New York Times. Ci-dessous, elle parle de son nouveau livre What Can A Body Do? How We Meet the Built World (Penguin Random House, 2020) et les lieux inattendus où le handicap se trouve au cœur de la conception quotidienne : objets ménagers, architecture, urbanisme, etc. Le 12 novembre, elle rejoindra la designer et activiste Regine Gilbert pour la conversation numérique "Disability Justice and the Politics of Inclusive Design" animée par le Center for Disability Studies de l'Université de New York.

—Mara Mills

MM : Vous avez écrit un livre sur le design et le handicap, mais aucun mot n'apparaît dans le titre. Pour qui est le "nous" auquel votre livre est destiné, et qu'est-ce qui compose le monde construit ?

SARA HENDREN : Le "nous" c'est vraiment tout le monde. Le livre ouvre l'objectif le plus large sur nos corps adaptatifs et mystérieux alors qu'ils rencontrent le monde dans des "inadaptés" de toutes sortes, la façon dont notre chair douce se heurte aux machines et au béton. Parfois c'est facile et parfois c'est difficile : manier nos ustensiles de cuisine quand on s'est foulé le poignet, ou naviguer dans le métro avec un jeune enfant qui apprend à marcher, ou le changement graduel de nos capacités à mesure que nous vieillissons. Et puis il y a les «inadaptés» aigus - c'est le terme de la chercheuse Rosemarie Garland-Thomson pour les états de handicap: les inadaptés physiques, développementaux et psychologiques que nous et nos proches vivons, nous empêchant de descendre la rue ou de monter les escaliers, ou incapable de se frayer un chemin à travers les écoles et les lieux de travail d'une manière qui adhère aux idées normatives de la rapidité. Le monde bâti que j'explore commence par les appendices du corps lui-même et s'étend vers l'extérieur, chapitre par chapitre : aux produits, aux meubles, aux pièces et à l'architecture, à l'urbanisme des rues, et enfin à l'horloge, qui n'est pas un objet littéral mais conceptuel - la conception du temps dans nos vies. Ces États inadaptés forment un « nous » qui n'est pas uniforme mais qui est néanmoins lié par une idée puissante : qu'un corps dans le monde vient avec un besoin, politique et personnel, et que nous pourrions laisser tous les outils conçus que nous utilisons pour l'assistance être visibles et fédérateurs. Il a fallu des années pour trouver le bon titre, car mon éditeur et moi savions tous les deux que nous cherchions un moyen de parler en particulier aux lecteurs qui ne pensent pas que leur vie ait quoi que ce soit à voir avec le handicap et qui pourraient ne pas être immédiatement attirés par le design en tant que sujet. Mais le handicap et le design ont tant à dire sur toutes nos vies, d'une manière incroyablement créative et générative, et d'une manière qui comporte les enjeux humains et politiques les plus importants.

MM : Comme des milliers d'autres, j'ai découvert votre travail pour la première fois via le blog Abler, où vous avez collecté et commenté les prothèses et l'architecture, high et low-tech, de 2009 à 2017. Vos articles m'ont fait découvrir des sujets allant des jeux vidéo sonores pour joueurs aveugles aux technologies sophistiquées des cannes blanches, le tout accompagné de vos réflexions surprenantes sur l'humanité technique et les relations médiatisées. J'ai également rencontré vos propres projets de conception sur Abler, comme une série de rampes portables et d'autres plans inclinés qui créent des résonances entre les planches à roulettes, les fauteuils roulants et les monuments publics. Et l'autocollant rouge "fauteuil roulant actif" que vous avez conçu avec le philosophe et graffeur Brian Glenney pour marquer et transformer les panneaux statiques bleus et blancs qui marquent les portes et les places de stationnement accessibles. Ou votre "linge d'hôpital alternatif" brodé en minuscules lettres avec le jargon de la gestion médicale ; Je me souviens tout le temps de ces draps d'hôpital quand je vois des masques de bricolage avec une esthétique critique.

SH : Ça fait une grosse dizaine d'années ! À l'époque, je cherchais partout, la plupart du temps en vain, des exemples de représentation du handicap qui avaient à la fois le pragmatisme de cheval de bataille d'un bon design et la complexité de la culture - un langage et des matériaux expressifs, un sens de la personnalité dimensionnelle, une poésie forte. Mon fils, l'aîné de trois enfants, est trisomique et était bébé à l'époque. Notre vie se remplissait de la culture matérielle de ses diagnostics - les plus minuscules orthèses de cheville, lunettes et jouets thérapeutiques, etc. Mais aucun de ces objets ne pouvait englober la grande histoire que sa vie rejoignait également : une longue histoire de droits des personnes handicapées, d'auto-représentation, de mesures juridiques et d'espoirs encore non réalisés. Notre vie, notre famille, a rejoint cette histoire aussi. Pour le long terme.

Je n'avais pas vraiment de mots à l'époque, mais j'ai commencé à collectionner des exemples de prothèses en tous genres, pour essayer de donner un sens au monde bâti comme un index d'idées. Comment toutes nos choses physiques font-elles un travail fonctionnel très banal et fiable dans notre quotidien, mais comment cela dit-il aussi quelque chose sur qui nous sommes les uns pour les autres ?

Je bloguais à une époque où les plateformes de médias sociaux ne se précipitaient pas pour collecter et agréger toutes les formes de partage d'idées en ligne, donc Abler avait un type de moteur curatorial particulier. Je regardais BLDG BLOG, et Edible Geography, et Pruned, des blogs qui voyaient le monde matériel comme un moyen d'examiner des idées plus larges dans la culture et la politique. J'essayais aussi d'écrire ma voie dans une pratique de conception et de recherche, bien que je ne m'en sois pas pleinement rendu compte à ce moment-là. Collecter et commenter le travail des autres, des bribes de lecture, penser à haute voix en public étaient autant de moyens de se préparer pour avoir un laboratoire qui pourrait englober à la fois l'art et l'ingénierie, une maison de pratique indivise pour voir le handicap et la technologie différemment.

MM : Vous décrivez le handicap comme un « et si » plutôt qu'un problème, un « et si » pour le design, pour la socialité, pour la théorie critique.

SH : Oui. Cela est dû en partie à des idées comme la « politique de l'émerveillement » de la sociologue Tanya Titchkosky pour le handicap ; c'est aussi lié à l'idée d'imagination sociale de la philosophe Maxine Greene, que j'explore dans l'épilogue du livre. L'imagination sociale, dit Greene, c'est "penser comme si les choses pouvaient être autrement": c'est ce qui se passe dans une relation entre au moins deux personnes et un artefact devant elles - la signification sociale qui se crée dans un échange dialogique avec la culture. Dans le livre, le "et si" est le moment où les corps handicapés se heurtent au monde construit dans un affrontement - et l'incertitude productive de laisser la question en suspens pendant un moment, avant de se précipiter vers une solution qui a été adaptée à un "problème" simple.

Et ne vous méprenez pas, il y a de réelles frustrations et défis lorsque les corps rencontrent le monde, et les gens demandent des réparations très pragmatiques ! Mais le "et si" nous offre plusieurs façons d'encadrer et de prototyper de nouveaux mondes construits. Dans mon chapitre sur les membres prothétiques, je raconte l'histoire de Cindy, qui est devenue quadruple amputée sur le tard et a été l'heureuse bénéficiaire de la meilleure "solution" d'ingénierie que l'argent puisse acheter : un bras et une main myoélectriques. Mais cette prothèse se trouve dans un placard de sa maison, prenant la poussière, car elle est beaucoup trop surmenée pour ses souhaits quotidiens. Au lieu de cela, elle a toute une suite d'objets qui donnent un sens à sa vie : des serre-câbles qui lui permettent de saisir et d'ouvrir les tiroirs de la commode, et des pinces miniatures qui lui permettent de saisir un sandwich et de le porter à sa bouche, et un capuchon en silicone sur mesure pour sa main, logé avec un stylo à travers à un angle précis, qui lui permet d'écrire à nouveau, dans sa propre écriture. Ce dernier exemple est important : nous vivons à une époque où les logiciels de synthèse vocale fonctionnent très bien et devraient, à première vue, éviter le besoin de stylos et de papier. Mais pour Cindy, l'écriture était cruciale pour son sentiment de bien-être et d'identité. Ce capuchon en silicone, fabriqué avec ses prothésistes à partir de matériaux de récupération, coûtait quelques centimes à fabriquer.

Lorsque l'un d'entre nous entreprend de prototyper une nouvelle chose - un gadget, un meuble, un nouveau bâtiment, tout ce qui arrivera dans la vie des gens - nous nous devons mutuellement un processus légèrement plus lent et une nouvelle qualité d'attention, un et si c'était basé sur les souhaits des gens ainsi que sur leurs besoins.

MM : Vos projets de design trouvent un équilibre entre simplicité et gravité, un style que j'admire également dans votre écriture. Pourquoi avez-vous décidé, maintenant, d'écrire un livre ? Et un livre avec si peu d'images !

SH : L'idée du livre est venue du grand nombre d'histoires et de profils incroyables de personnes handicapées que j'avais rencontrées au cours des années de travail collaboratif et de recherche - des histoires que je voulais que les lecteurs connaissent, des lecteurs en dehors de ma classe et de mon domaine universitaire. Il a été conçu à l'origine comme une œuvre riche en images, accompagnée de commentaires. Mais j'ai réalisé à quelle vitesse une partie de la technologie et du design s'estomperait dans sa nouveauté ou sa pertinence, tandis que les récits - comment les gens, tous les gens, s'adaptent à leur environnement avec des outils et des pièces de rechange de toutes sortes, face à l'indépendance que beaucoup d'entre nous apprécient - perdureraient. La véritable portée du livre est de nature universelle, et je voulais que l'incroyable richesse du handicap en tant qu'approche du monde soit accessible au grand public, à utiliser comme ressource pour les moments où le statut d'inadapté arrive pour chacun d'entre nous et nos proches.

C'est aussi un livre d'introduction pour les personnes qui pensent ne pas en savoir beaucoup sur le design. J'essaie de montrer à quel point le design est vraiment à portée de main, comment nous nous faisons des amis ou des ennemis des choses dans nos vies tout le temps. Les gens du design savent que le monde matériel est toujours un portail pour comprendre les valeurs tacites (ou explicites) d'une culture, et je voulais écrire une introduction pour comprendre comment cela fonctionne : comment regarder les objets dans votre vie et voir qu'ils sont le résultat de décisions humaines. Le livre contient peu d'images pour maintenir le prix abordable, mais vous pouvez également trouver de nombreux sujets dans le livre sous forme d'images, de vidéos et de descriptions en ligne. Et j'ai aussi des plans pour des médias compagnons !

MM : Puis-je vous proposer un quiz ? Avez-vous des idées sur la conception pour la quarantaine ?

SH : Comme beaucoup de gens, je surveille cela de près. Il y a une histoire à court terme et un avenir inconnu à plus long terme, bien sûr. Trois routes dans ma ville natale sont en train d'être prototypées en tant que "rues partagées", avec des limites de vitesse lentes et des panneaux de signalisation stratégiquement placés pour transmettre des informations et agir comme des barrières d'apaisement de la circulation. Tout cela pour faire de la place à la distanciation sociale et aux activités de plein air, mais cela fait également longtemps partie de la liste de souhaits des défenseurs de la ville durable. Il semble que nous ayons eu besoin que les plateformes de télésanté soient construites avec beaucoup plus de soin et de créativité, et nous voyons peut-être que cela se concrétise maintenant. Et je dois dire que, même en tant que personne qui adopte fréquemment une vision biopolitique des prothèses, j'ai été stupéfait de voir à quel point le masque est devenu un indice des guerres culturelles. Je suis perplexe et je cherche, vraiment, à comprendre comment tout cela s'est passé. Encore une fois, nous ne saurons pas pendant un certain temps quelles sont les causes, et nous devrons attendre et voir quels prototypes restent. Mais chacun devrait prendre note que les formes du monde changent. Le travail d'attirer notre attention sur ce qui fonctionne, ce qui ne fonctionne pas et qui décide, ce sont des questions collectives.

MM : J'ai lu votre livre à Manhattan pendant la première semaine de juin, le soir après une marche ou un rassemblement, entendant les bruits d'autres manifestations se poursuivant à travers la ville. L'artiste Krzysztof Wodiczko était votre mentor, et sa théorie du design interrogatif est un principe directeur pour votre travail - poser des questions ou semer le trouble plutôt que de résoudre des problèmes. Wodiczko dirige son cours de design interrogatif, d'abord commencé au MIT et maintenant à Harvard GSD, en tant qu'atelier sur les "technologies de protestation et de désaccord", et j'aimerais en savoir plus sur votre fusion de ses idées avec l'activisme des personnes handicapées.

SH : L'ensemble de l'œuvre de Wodiczko contient des « prothèses » métaphoriques de toutes sortes, et lorsque j'ai cherché pour la première fois des exemples de pièces artificielles qui font autre chose qu'une fonction pure - qui fonctionnent pour combler d'autres écarts entre le corps et le monde, qui extériorisent une réalité humaine cachée - j'ai gardé ses mots et ses projets à portée de main, même scotchés sur mon bureau. Il a d'abord suivi une formation de designer industriel, et il est deux fois immigré ; son travail a souvent été préoccupé par le "désajustement" de diverses manières. Mais ce que j'aimais le plus, c'était l'union de l'usage et de la poésie dans son travail : la vraie machine à manivelle, la complexité technique, combinée à un tel pathétique expressif, tout cela vers l'idée d'extensions du corps qui font plus qu'aider notre fonctionnement exécutif. Tu sais? Des prothèses pour toutes les parties cachées et tendres de nos vies aussi.

De la même manière, je voulais voir les idées incroyables des études sur le handicap, qui ont fait leurs débuts dans les domaines expressifs des sciences humaines, prendre également vie dans des éléments construits. Et pas seulement dans des objets de contemplation, comme on le voit dans un décor de galerie. Des trucs qui marchent ! Avec toute la matérialité têtue qui va avec. C'est au cœur de mon travail sur les rampes conçues pour les fauteuils roulants et les planchistes ; Je voulais un véritable design d'ingénierie qui respecte les contraintes et fasse également le travail classique de l'éloignement dans l'art. Une chose qui réorganise les synapses dans votre cerveau, vous aide à penser différemment. La suggestion d'un autre à portée de main, au sens de Greene.

MM : Que peut faire un corps ? a beaucoup à dire sur la refonte des villes en général, de l'urbanisme tactique (interventions de bricolage comme le jardinage de guérilla dans des terrains vagues) aux «lignes de désir» inconscientes, comme les sentiers qui traversent les espaces verts des parcs malgré les allées pavées.

J'habite à l'intersection des rues Houston et Greene à New York, et j'ai fait des recherches sur la "ville de la boîte d'emballage" qui a surgi dans mon coin pendant la Grande Dépression, lorsque tant de personnes sont devenues sans abri parce que même les filets de sécurité minimaux que nous avons en place aujourd'hui (sécurité sociale, handicap et chômage) n'existaient pas encore. Votre livre m'a fait repenser complètement le carton comme outil d'urbanisme tactique au moment où les panneaux de protestation en carton remplissaient les rues, où les cartons remplissaient les halls d'immeubles coûteux où certains pouvaient travailler et faire leurs courses "à distance", et où ailleurs les villes-boîtes d'emballage se regroupaient à nouveau. Vous appelez le carton "un brouillon et un projet fini" dans votre section sur l'Adaptive Design Association, située sur la 36e rue, où des meubles et des outils de conception pour un bon marché sont découpés dans ce matériau pour soutenir les activités distinctives des enfants handicapés.

SH : J'adore cette connexion, et je suis ravie que vous nous aidiez tous à voir la « ville de la boîte d'emballage » - ce qui est nouveau pour moi - dans une nouvelle continuité historique. Le carton est vraiment époustouflant pour moi de cette façon - il est si pratique et il suggère également un monde perpétuel en construction. L'Adaptive Design Association construit des meubles robustes qui conservent cette belle provisoire, créant des choses modulaires, ajustables et abordables. Mais le groupe de design ADA dans son ensemble, dans ses pratiques artisanales et dans ses manières d'interagir avec les clients et entre eux, croit aussi au provisoire de chaque personne humaine : au devenir qui est la nature de chaque individu adaptatif et plastique dans son monde. Des groupes comme l'ADA sont souvent représentés dans les médias par un regard doux et réconfortant, peut-être à cause de la modestie rudimentaire du carton et peut-être parce qu'il est adjacent à l'éducation spéciale, qui est un monde dirigé en grande partie par des femmes. Probablement les deux. Je voulais plutôt que le lecteur voie à quel point les idées sont radicales dans ce petit atelier faussement modeste.

MM : Vous cédez fréquemment votre voix et votre autorité dans le livre à des concepteurs et ingénieurs handicapés, ou à des « non-experts » qui, il s'avère, ont une expertise et un talent artistiques abondants en ce qui concerne leurs technologies personnelles. Qui est un concepteur ?

SH : Les lecteurs du livre y trouveront des bricoleurs et des fabricants reconnaissables, tout comme les membres de la famille et les êtres chers qui sont dans toutes nos vies. Je voulais indiquer une très grande verrière pour la conception et l'ingénierie, une verrière qui inclut les façons ordinaires dont les gens modifient toujours leur monde. Plus précisément, et en citant d'autres chercheurs tels que vous-même, Bess Williamson, Aimi Hamraie, David Serlin et Elizabeth Guffey, j'ai essayé d'indiquer certaines des histoires moins connues ou non reconnues où les personnes handicapées et les fabricants handicapés sont au cœur de la conception quotidienne - restituant cette expertise à l'histoire plus large de la technologie.

Mais je reprends aussi l'idée de "design diffus" d'Ezio Manzini. C'est une idée qui, je pense, est particulièrement utile pour comprendre notre propre époque. Pour Manzini, le design diffus est le phénomène des pratiques en réseau - des processus matériels et des produits qui sont liés entre eux par le partage et l'amplification d'idées numériques. Pensez aux ASC gérées par de petites exploitations qui pourraient partager l'équipement, la main-d'œuvre et le marketing d'adhésion en ligne : il s'agit de biens et de services conçus qui ne sont pas seulement des produits artisanaux uniques par rapport à ceux qui sont fabriqués en série. Ils sont entre les deux : production à petite échelle, alimentation en réseau. Manzini l'appelle aussi "localisme cosmopolite". Il est important que nous reconnaissions toutes les nombreuses proliférations de ce modèle en tant que modèle, car sinon les gens se retrouvent pris dans les mêmes vieilles mesures d'"impact" qui reposent uniquement sur une idée du XIXe siècle des économies d'échelle : un produit ou une idée n'a d'importance que s'il est reproduit, à la manière d'un widget, pour des millions de personnes à la fois.

MM : Dans votre discussion sur les « prothèses cosmétiques » dans les Cancer Journals d'Audre Lorde - les soutiens-gorge rembourrés et les implants mammaires qu'elle a refusés au nom du chagrin et du témoignage du public - vous posez la question déchirante : connaîtrons-nous nos véritables souhaits face à une décision similaire ? Comment répondez-vous à cette question ? Comment connaissons-nous nos options, et encore moins nos souhaits, lorsque nous nous dirigeons tête baissée vers le changement ?

SH : L'une des raisons pour lesquelles j'ai rempli le livre de scènes journalistiques et d'interviews est d'offrir l'incroyable ressource d'histoires aux lecteurs, quelle que soit leur incarnation, pour réfléchir à leur propre vie. Nous portons les histoires des autres dans notre esprit après les avoir lues. Ils sont assis quelque part dans nos têtes, ou perchés sur nos épaules, prêts à aider de manière prismatique. Quelle voie a été choisie et laquelle a été abandonnée ?

Je me tourne aussi vers la théorie pour donner un sens à la vie; Je pense que les histoires sont un complément vivant aux idées théoriques abstraites, parce que dans les histoires, nous voyons le point de vue d'un personnage se déplaçant dans le temps, et nous voyons la contingence à portée de main. Comme dans le cas de Lorde : Nous pouvons chacun imaginer la pluralité des choix que chacun de nous pourrait faire (ou avoir fait) pour un corps post-opératoire. Et c'est la pluralité qui compte.

Des psychologues comme mon collègue Jonathan Adler nous disent que « l'identité narrative » est nécessaire à la survie. Nous avons besoin d'histoires de nos vies cohérentes, quel que soit leur niveau de bonheur ou de satisfaction, pour traverser nos journées. Ainsi, les histoires des autres nous aident à changer et à changer les termes et les significations de nos propres récits au fur et à mesure que nous avançons dans la vie. Je cherche de l'aide dans ce travail d'identité dans la fiction comme dans la non-fiction.

MM : Vous avez une formation remarquablement interdisciplinaire qui traverse l'art, l'ingénierie et les sciences humaines : un diplôme de premier cycle en beaux-arts ; un diplôme d'études supérieures en histoire de l'UCLA; et une maîtrise en études de design de Harvard, suivie d'une année de bourse au metaLab, un centre d'arts numériques et de sciences humaines de pointe. Et maintenant tu es professeur dans une école d'ingénieurs ! Ces éléments sont tous liés à votre écriture de conception, mais je trouve que l'un des aspects les moins orthodoxes de votre livre est son engagement profond avec l'histoire - pas seulement des artefacts en tant qu'indices et gels de l'histoire, mais la façon dont des histoires d'objets particuliers vous ont appris à réévaluer l'utilisation des outils et à construire de nouvelles choses.

SH : C'est un euphémisme de dire que l'ingénierie dans son ensemble a le problème permanent de se considérer comme anhistorique. Son implacable "future-ite" fait partie de ce qui rend la technologie si militarisable. Donc, je veux toujours avoir une vision plus longue des continuités et des changements d'un artefact ou d'une idée à portée de main.

J'ai aussi abandonné ce programme de doctorat en histoire. À l'époque, je pensais que je devais corriger ma trajectoire et recommencer à faire des choses. Je me suis retrouvé dans la conception puis dans l'ingénierie pendant une longue décennie sinueuse. Mais ces années que j'ai passées à me former en tant qu'historienne m'ont marqué à jamais, et cette disposition est revenue précipitamment dans ce livre. Les vrais historiens font revivre le passé en indiquant la contingence profonde de ce qui s'est passé. Toute génération a toujours l'avantage du recul qui tend à faire des histoires bien rangées du passé : d'abord ceci, puis cela, et ensuite ceci. . . Mais tout bon spécialiste de l'histoire a toujours à l'esprit à quel point ces développements étaient vraiment fragiles. Et si vous prenez cette contingence au sérieux, vous voyez votre propre monde se développer avec cette même pluralité, ce même futur non scénarisé et indéterminé.

MM : Nous nous sommes rencontrés pour la première fois en personne en 2012, lors d'une université d'été et d'une résidence d'artistes à l'UC Irvine sur le thème du handicap, du design et de la conservation. Aucun événement académique auquel j'ai participé depuis n'a été à la hauteur de celui-là, je pense parce qu'il a repensé ce que l'école pourrait être : cercle culturel freireien à parts égales, cours de danse et expérience d'audiodescription en direct. De nombreux participants, dont Amanda Cachia, que vous présentez dans le premier chapitre de What Can a Body Do, sont devenus des leaders dans le domaine en plein essor du handicap et du design, qui existait à peine à l'époque. Que pensez-vous du phénoménal décentrement de l'imaginaire médical du handicap par les arts critiques et les designers depuis une décennie ?

SH: Je pense que les deux dernières décennies ont suscité un intérêt populaire plus large pour le design en général, notamment de la part des entreprises de technologie et de médias de la Silicon Valley. Ces personnes ont tendance à être plus intéressées par les méthodes de résolution de problèmes de la pratique du design dans la recherche de produits innovants, ce que l'on appelle souvent la « pensée du design ». Au mieux, le design thinking est un ensemble de pratiques qualifiées utilisées pour recadrer les défis afin de voir les complexités sous toutes leurs facettes et caractéristiques. Au pire, il peut s'agir d'une manière dépouillée et à l'emporte-pièce de "solutionering" qui obscurcit les tensions politiques et historiques dans nos vies - des choses que vous ne pouvez pas résoudre avec une solution intelligente. Mais utiliser le design comme approche est quelque chose qui s'est énormément développé ces dernières années, bien en dehors des domaines spécialisés comme l'architecture ou les communications. Le système scolaire public de mes enfants dispose désormais d'un "laboratoire de conception" itinérant pour réfléchir aux défis curriculaires à l'échelle du système ; Je suppose que ce n'est pas rare de nos jours !

La représentation des personnes handicapées bénéficie également désormais d'une plate-forme beaucoup plus large. Les médias sociaux ont certainement rassemblé et agrégé des voix en dehors des anciens canaux - et je pense qu'il est facile d'oublier à quel point la consolidation s'est produite grâce à ces machines algorithmiques d'attention, et à quel point elles sont vraiment nouvelles. Il y a eu de gros gains et de grosses pertes à la suite de cette consolidation, mais un développement très positif est la façon dont les médias sociaux ont permis à de nombreuses personnes marginalisées de parler plus fort de leur propre vie et de leurs souhaits.

MM : Votre livre couvre l'architecture, la prothèse, le mobilier et se termine par une méditation époustouflante sur le handicap et la conception du temps. Qu'est-ce qui n'est pas design ?

SH : Beaucoup de designers diront que le design est assez important, du moins en tant qu'approche - une certaine variation sur une définition du type "l'agencement des éléments vers une fin souhaitée". Je pense que c'est utile, non pas pour revendiquer le domaine du design lui-même, mais juste pour indiquer la caractéristique clé : l'intention et la volonté humaines qui influent sur certains aspects de nos vies construites. Cela inclut les produits et les bâtiments, bien sûr, mais aussi les structures des rues et des parcs, et puis des choses comme la façon dont vous interagissez avec un guichet automatique ou avec le processus d'enregistrement à l'aéroport. Tout cela est conçu. Et plus important que de nommer les limites extérieures du champ, il faut prendre au sérieux le fait que les choses dans votre monde ne sont pas inévitables. Quelqu'un l'a conçu pour qu'il en soit ainsi, avec un ensemble d'hypothèses et de compétences décisionnelles qui peuvent ou non avoir à cœur vos meilleurs intérêts. Ce qui signifie que certains d'entre eux pourraient ne pas être conçus en tant que tels ou être repensés à nouveau.

Cela dit, il est important de voir que le design atteint ses limites dans le domaine de la vraie politique démocratique, où la contestation et le débat sont sa pratique nécessaire et continue. La démocratie n'est pas "conçue" par certains et consommée par d'autres. C'est un processus par nature; c'est sa dignité. Et il est important de se rappeler que quelque chose comme le "solutionnisme" au sens technocratique - aussi bien intentionné soit-il en apparence libérateur - ne remplacera jamais un ensemble de véritables pratiques civiques.