Décès de Carl Patrick "Buster" Hughes, restaurateur de tramways et défenseur des droits des homosexuels

Dec 16, 2023

Carl Patrick "Buster" Hughes, le chef de la restauration du Baltimore Streetcar Museum qui, en tant que bricoleur et électricien du quartier, a réparé les sonnettes cassées et les fuites de tuyaux, est décédé d'un anévrisme le 7 mars à son domicile d'Abell Avenue. Il avait 78 ans.

Né à Palm Beach, en Floride, et connu sous le nom de Charles ou Buster, il était le fils de Joseph Hughes, un métallurgiste, et de Florita Zadany, une comptable. Il a grandi sur Montpellier Street et sur Gorsuch Avenue à Waverly.

Il a fréquenté les écoles Montebello Elementary et Woodbourne Junior High School avant d'obtenir son diplôme du Baltimore City College en 1963.

Il a développé une fascination pour le système de tramway de Baltimore qui subsistait alors. À l'âge de 10 ans, il dessinait des cartes routières sur ses cahiers d'école et conduisait les voitures et les chariots sans rail électriques de la Baltimore Transit Co.

Des amis ont déclaré qu'il avait voyagé de son domicile à Towson, Catonsville, Dickeyville, le cimetière de Lorraine Park à Woodlawn, Parkville, Hamilton, Overlea, Dundalk et Sparrows Point. Il a pris le Parkton local, un train de banlieue de la Pennsylvania Railroad qui a cessé de fonctionner en 1959.

John Engleman, un ami de toujours, se souvient qu'ils ont pris un tramway n ° 8 pour Catonsville et qu'ils sont revenus sur Frederick Avenue, où ils sont descendus à une ancienne gare ferroviaire et sont montés à bord d'un train de banlieue jusqu'à Penn Station.

Il a passé ses vendredis et samedis soirs au début des années 1960 à monter dans des tramways et à dîner à minuit au restaurant White Coffee Pot dans les rues Baltimore et Howard.

"Buster adorait les vieilles voitures rouges Pennsy Tuscan, un demi-bagage et un autocar. C'était la voiture 4549", a déclaré M. Engleman. "Buster était unique en son genre et n'avait pas d'ennemi au monde. Il ferait n'importe quoi pour vous ou pour n'importe qui. Il est irremplaçable en tant que restaurateur - et en tant qu'ami."

Après avoir conduit la dernière voiture de Sparrows Point en 1958, il a pris le dernier tramway à opérer à Baltimore le 3 novembre 1963, un voyage affrété par les fans de transport en commun.

M. Hughes était parmi les fondateurs du Baltimore Streetcar Museum. Il est devenu le chef de la restauration de la flotte de véhicules de transport en commun que le musée exploite le long de Falls Road.

"Il était dans l'atelier de restauration à peu près tous les jours. Il y passait des heures et des heures. Tout ce qui devait être fait au musée, Buster était là avec son tournevis", a déclaré John J. O'Neill, président du musée.

Carl Patrick "Buster" Hughes était un bricoleur et électricien indépendant. (Document / DOCUMENT)

"Buster était une bonne âme", a déclaré Christopher M. McNally, un ami. "Il était modeste, humble, travailleur et méthodique. Il était méchamment drôle et avait un sens de l'humour sec et hilarant. Il ne cherchait aucune reconnaissance pour ses réalisations."

M. Hughes ne possédait ni n'utilisait d'automobile et utilisait les transports en commun. Des amis ont dit qu'ils l'avaient souvent observé en train d'attendre des bus aux coins des rues.

Après avoir travaillé pour l'ancien grand magasin EJ Korvette sur Joppa Road jusqu'à sa fermeture, il est devenu bricoleur et électricien indépendant, compétences qu'il a acquises par lui-même.

Il n'a pas annoncé ses services. Il a beaucoup travaillé dans les communautés d'Abell et de Charles Village et était connu comme un peintre doué et un restaurateur de fenêtres qui fonctionnaient avec des poids de châssis.

« Buster était l'un des menuisiers, peintres et restaurateurs les plus doués et les plus talentueux de notre précieuse collection de tramways d'époque au musée », a déclaré M. McNally.

"Il n'y a pas une voiture au musée qui n'ait pas une marque de sa main experte dans une reconstruction complète ou juste une petite retouche de peinture."

M. Hughes était un habitué des voyages dans d'autres musées et faisait beaucoup de bénévolat au Seashore Trolley Museum dans le Maine.

"Il aimait aussi les vieux lampadaires, les ampoules vintage et les feux de signalisation vintage", a déclaré M. McNally.

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M. Hughes a également collecté des guirlandes électriques pour arbres de Noël et décoré chaque année un arbre dans son salon.

"Son arbre était une reconstitution parfaite des années 1930", a déclaré Scott Netro, un ami et collègue collectionneur. "C'était magnifique."

M. McNally a décrit la maison de son ami comme un "endroit magique - restauré tel qu'il était en 1914, l'année de sa construction. Buster aimait les vieilles ampoules Edison vintage, les vieilles lumières à bulles et les lumières de Noël des premiers millésimes. Sa maison était un paradis hivernal. "

M. Hughes a été l'un des premiers défenseurs des droits des homosexuels à Baltimore. Il a été l'un des fondateurs de la Baltimore Gay Alliance et a travaillé à l'entretien du Baltimore Gay Community Center.

"C'était un bon photographe et il a documenté les premières manifestations homosexuelles et les fêtes de quartier que nous avions", a déclaré James "Jim" Becker, un ami depuis 53 ans.

Dave Wilson, un autre membre du musée, a déclaré : "Buster m'a dit une fois quand j'étais en retard et qu'il m'attendait dans l'atelier de restauration : 'Ne vous inquiétez pas. Il n'y a pas d'autre endroit où je préférerais être.'"

Une célébration de la vie aura lieu à 11 h le 15 avril au Baltimore Streetcar Museum au 1901 Falls Road.

Les survivants comprennent ses deux sœurs, Jenny Reeber de Rome, Géorgie, et April Prachniak de Dundalk, ainsi que ses nièces et neveux.