Rocky Mountain 2022 Instinct Powerplay eMTB est polyvalent et puissant, mais a encore quelques bugs à résoudre

Oct 29, 2023

Le Rocky Mountain Instinct Powerplay est un eMTB qui sera probablement considéré par de nombreux cyclistes électriques. Ses nombres de débattement moyen, sa géométrie moderne (et réglable) et ses roues de 29 pouces en font un vélo de trail très polyvalent. C'est probablement ce que vous voulez lorsque vous dépensez de l'argent pour un VTT électrique. Je veux dire, qui a plusieurs eMTB dans le garage ?

En effet, le moteur puissant, la direction souple et le poids raisonnable de l'Instinct Powerplay Carbon 70 en font un excellent concurrent qui peut vous emmener loin dans les montagnes et vous frayer un chemin vers le bas. Malheureusement, mon expérience avec le vélo a été gâchée par plusieurs arrêts de moteur. Bien que les correctifs aient été faciles, les problèmes étaient pour le moins préoccupants et ont commencé à se produire assez tôt sur un tout nouveau vélo.

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L'Instinct Powerplay Carbon 70, axé sur le trail, est doté d'un cadre entièrement en carbone, offrant 140 mm de débattement arrière avec une fourche de 150 mm. Le relevage arrière est la conception à quatre barres Smoothlink de Rocky, mais le pivot principal est déplacé vers une position mi-haute pour faire de la place pour leur moteur Dyname 4.0. En l'absence d'option de cadre XS, toutes les tailles de l'Instinct Powerplay roulent sur des roues de 29".

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En plus de leur puce Ride 4 qui ajuste simultanément la géométrie et le taux de suspension, l'arrière de l'Instinct Powerplay comprend un flip-chip qui ajuste la longueur de la base de 10 mm, une fonctionnalité RMB ajoutée à bon nombre de leurs cadres VTT de dernière génération. L'adaptateur de frein arrière exclusif de Rocky se retourne pour s'adapter à l'une ou l'autre position de la puce.

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Les équipements du cadre comprennent des essieux arrière de 148 mm à espacement Boost (et un avant de 110 x 15 mm), des BB à ajustement serré, des mâts de siège de 30,9 mm et un dégagement pour les pneus jusqu'à 2,6" de large. Les câbles/tuyaux sont tous acheminés à l'intérieur et le cadre a des chemins de câbles à l'intérieur avec des points d'arrimage pour éviter les cliquetis.

RMB répertorie le poids total de l'Instinct Powerplay Carbon 70 à 50,8 livres. Ma balance indiquait 51,63 livres avec pédales. Pour plus de détails sur ce vélo, consultez mon article de lancement Powerplay 2022.

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L'Instinct Powerplay est assisté par le moteur Dyname 4.0 de Rocky Mountain, qui produit un couple impressionnant de 108 Nm et une puissance maximale de 700 W. Le moteur est alimenté par une batterie interne de 720 Wh à tube diagonal. La charge complète de l'Instinct Powerplay prend quatre heures (avec le chargeur 4A fourni avec la plupart des modèles). Si cela ne vous suffit pas, l'Instinct Powerplay peut également héberger le Overtimepack de RMB, une batterie externe qui ajoute 314 Wh supplémentaires au vélo.

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Sur le guidon, la micro télécommande compacte de RMB utilise trois boutons (haut, bas et un bouton de menu) pour basculer entre les niveaux de puissance, activer le mode marche, choisir ce qui est affiché sur l'écran d'affichage Jumbotron ou parcourir les menus de diagnostic du vélo (RMB n'a pas d'application de réglage, le vélo fait tout lui-même).

L'Instinct Powerplay est doté de la puce Ride 4 de RMB sur le support d'amortisseur inférieur. La puce offre une petite plage de réglage pour les angles du vélo, mais produit une plage de portée décente et modifie également légèrement la longueur de l'extrémité arrière. Il est essentiel de se rappeler que la puce affecte également le taux de choc, de sorte que les cyclistes doivent trouver un équilibre entre la géométrie et la sensation de suspension qu'ils souhaitent.

Selon le réglage de la puce Ride 4, les angles du tube de direction vont de 64,2 ° à 64,95 ° et les mâts de siège vont de 76,2 ° à 76,95 °. La portée sur le cadre moyen que j'ai monté varie de 457 à 466 mm, et la longueur de l'extrémité arrière se situe entre 436 et 439 mm en mode court ou 446 et 449 mm en long.

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J'ai commencé mes tests avec la puce Instinct's Ride 4 en Pos. 3 (neutre) et la puce de base en mode court. Cela m'a donné un tube de direction de 64,7 °, un mât de siège de 76,7 °, une portée de 463 mm et une longueur de base de 437 mm.

La géométrie de Rocky est assez conforme aux normes d'aujourd'hui, et à 5'10 ", j'ai trouvé que leur cadre moyen s'adaptait très confortablement. À 463 mm, l'avant est spacieux mais pas trop étiré. Rocky a expédié l'Instinct Powerplay avec plusieurs entretoises sous la potence, et comme les eMTB encouragent les sorties plus longues, j'étais heureux de les laisser là (la hauteur de la pile elle-même n'est pas élevée à 620 mm au point mort). grimpez confortablement, mais suffisamment lâche pour vous sentir capable sur les descentes raides.

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Après un tas de sorties, j'ai basculé la puce Ride 4 dans sa position la plus lâche (Pos. 1), ramenant la portée à 457 mm et relâchant le tube de direction à 64,2 °. Aucun des réglages ne semblait radicalement différent, mais la direction plus lâche augmentait légèrement les prouesses en descente de la moto, et la portée plus courte facilitait un peu le déplacement de mon corps en cas de besoin. Il est sûr de dire que la gamme de géométries de l'Instinct en fait une machine à course moyenne largement capable qui peut facilement s'attaquer à tout ce qui n'est pas des courses d'enduro ou de descente de haut niveau.

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J'ai roulé l'arrière en mode court pendant un moment, puis j'ai retourné la puce en long pour la dernière partie de mon examen. En mode court, le vélo est toujours une bête de bonne taille, mais les rails arrière traversent bien les lacets serrés et il y a suffisamment de longueur de base pour garder une bonne traction en montée sur à peu près n'importe quoi. Cependant, la traction de la roue arrière n'est améliorée que lorsque vous passez en mode long !

L'arrière plus long trouve extrêmement bien la traction et semble offrir une bonne marge d'erreur en ce qui concerne la position du corps. Avec des extrémités arrière plus courtes, il arrive un moment dans les montées raides où vous voulez vous pencher en avant, mais devez garder le poids sur le pneu arrière pour maintenir la traction. Avec des bases plus longues, je trouve que le point d'équilibre est élargi et qu'il faut moins de langage corporel pour maintenir le pneu planté. Je dois noter que j'ai également changé la position de la puce Ride 4 lorsque je suis passé en mode long, et je suis sûr que la chute du BB de 6 mm a également contribué à cette sensation fermement plantée, "dans le vélo". Étant donné que les virages de la moto ne semblent que légèrement plus lents avec les séjours prolongés, je préfère piloter l'Instinct Powerplay en mode long. Après avoir parcouru une montée incroyablement raide et technique avec mes amis eMTB, l'avantage de la traction supplémentaire en mode long a été fermement renforcé.

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La liaison actuelle de Rocky Mountain nécessite plus de pression de choc que la configuration habituelle de « poids corporel en psi » de la plupart des marques, donc je fonctionnerais à 175 psi dans l'amortisseur arrière Fox Float X Performance où je serais normalement d'environ 145 psi. Un coup d'œil au tableau de configuration de RMB rend la tâche facile, et grâce aux amortisseurs arrière adaptés à la taille de Rocky Mountain, je n'ai eu aucun problème à régler la suspension de l'Instinct Powerplay.

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En grimpant avec l'interrupteur ferme du Float X, j'ai constaté que j'étais limité à environ 50% de déplacements sur les routes, les sentiers lisses et même les montées à voie unique. J'aime les vélos qui grimpent de manière agressive et je trouve que l'amortisseur arrière de l'Instinct utilise encore suffisamment de débattement en mode ferme pour offrir une bonne traction sur les racines et les sections rocheuses. Lorsque je suis passé en mode ouvert, je ne me suis pas enfoncé beaucoup plus profondément dans le voyage pendant la montée - Même lors d'une ascension assez technique, je ne plongeais encore qu'à peut-être 60% de voyage. Il y a eu une légère perte d'efficacité, car l'amortisseur en entreprise résiste mieux aux forces de pédalage, mais bien sûr, avec un moteur, vous pouvez facilement choisir de maximiser le confort et la traction sans vous ralentir.

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Même si je ne m'attendais pas à dire qu'il y avait un avantage distinct à un vélo plus lourd, le poids des eMTB se traduit par une conduite en douceur ! Avec un vélo de trail de plus de 50 lb, la suspension est très active et souple car elle est poussée vers le sol avec un peu de poids. J'ai toujours pensé que la tringlerie Smoothlink de RMB n'était pas la conception la plus labourée et la plus amortie, mais leurs eMTB offrent plus de cette sensation que leurs vélos non assistés beaucoup plus légers. Tout ce qui va des petites bosses lors d'une montée aux sections de descente bavardes est assez bien absorbé par l'Instinct Powerplay. Les coups plus gros et plus durs sont également assez bien traités, et en position neutre, le choc s'est senti linéaire jusqu'à la fin amère. Quand je suis passé en Pos. 1, j'ai remarqué que la moto résistait plus aux coups durs qu'avant et après un tour rapide sur une piste accidentée, j'étais encore à quelques mm du creux. Je ne dirais pas que le vélo n'est pas utilisable pour moi dans sa position la plus progressive, mais je devrais le battre fort pour obtenir un débattement complet.

Avec le poids supplémentaire, vous sacrifiez l'offre de vélos non électriques RMB de qualité coquelicot, mais c'est inhérent à tout eMTB. Rocky Mountain a fait un excellent travail pour maintenir un bon support à mi-course, de sorte que vous pouvez oublier que vous êtes sur un eMTB lorsque vous pompez à travers des bermes et des rouleaux.

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Le moteur Dyname 4.0 de RMB est une centrale électrique. Sa puissance de sortie est suffisante pour que j'utilise rarement le réglage d'assistance `` Ludicrous '' le plus élevé, mais je l'ai essayé pour une montée très raide et il a donné une tonne d'assistance sans trop accélérer pour pédaler dans les virages serrés. Je roule principalement en mode Trail (45 % de puissance) et saute parfois en Trail + (70 %) pour les montées raides ou pour économiser mon énergie lors de sorties plus longues. Je n'ai jamais vu le moteur Dyname se comporter bizarrement pendant le fonctionnement - la puissance arrive très doucement, et c'est toujours cohérent et prévisible. Je pensais que le moteur de l'Instinct semblait légèrement plus bruyant que celui de l'Altitude Powerplay que j'ai testé l'année dernière, mais si c'est même vrai, il est toujours comparable à l'EP8 de Shimano au pire.

Vous pouvez régler à la fois la sensibilité au couple et les niveaux de Boost des vélos Powerplay, mais je n'en ai pas ressenti le besoin avec l'Instinct. Ses réglages d'usine fournissent déjà des niveaux d'assistance de zéro à, eh bien, ridicules, et la sensibilité de la pédale semble appropriée aux réglages de RMB. Cette possibilité de réglage est une bonne option pour les cyclistes eMTB qui sont particulièrement attentifs au réglage fin.

Je n'ai rien à redire sur le fonctionnement du Micro Remote ou du Jumbotron, les deux sont faciles à naviguer et la télécommande est petite et ergonomique. Personnellement, j'aime la façon dont le Jumbotron maintient toute unité d'affichage hors de votre guidon. Il est un peu plus difficile de jeter un coup d'œil rapide sur le tube supérieur, mais même avec un affichage sur le guidon, je n'essaierais pas de surveiller mes statistiques lorsque je conduis quoi que ce soit de rapide ou de technique !

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L'énorme batterie de 720 Wh de RMB offre une tonne de temps de conduite. J'ai fait de courts tours qui n'ont utilisé que 10% de la batterie et je n'ai pas encore épuisé une charge complète en un seul trajet. Je suppose que la plupart des cyclistes pourraient obtenir au moins 8 heures de conduite avec une charge, mais probablement plus si vous ne devenez pas fou avec la puissance d'assistance. La charge de la batterie était comme décrit, prenant environ quatre heures pour une charge complète. Je n'ai eu aucun problème avec la batterie ou le chargeur lors de mon test.

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Cependant, j'ai eu des problèmes avec le moteur du vélo qui s'est arrêté plusieurs fois. Mes quatre premiers tours sur l'Instinct Powerplay ont été parfaits. Puis, alors que j'épongeais le vélo, j'ai remarqué que l'écran s'était allumé et affichait un message «Erreur de communication». J'ai alors réalisé que le moteur ne s'allumait pas et que le vélo était effectivement inutilisable. Déjà? Je n'ai pas été impressionné.

Au début, je soupçonnais que de l'eau pénétrait dans l'électronique, mais après avoir discuté du problème avec Rocky Mountain, ils m'ont assuré que les écrans subiraient des tests d'étanchéité approfondis. Au lieu de cela, ils soupçonnaient qu'un fil entre l'écran et le moteur pouvait être pincé ou déconnecté à l'intérieur du cadre. Malheureusement, cela signifie visiter un revendeur RMB, et je vis à une journée de l'option la plus proche.

Le vélo est resté inactif pendant quelques semaines jusqu'à Crankworx Whistler, où les techniciens de RMB étaient sur place. J'ai apporté le vélo là-bas et en quelques minutes, leur technicien l'a fait fonctionner. Il semblait que le câblage était correct, car une simple réinitialisation du système et un réétalonnage ont permis à l'Instinct Powerplay de fonctionner à nouveau. D'une part, c'était agréable de voir une solution facile au problème. En revanche, ce simple problème m'a éloigné de ce tout nouveau vélo pendant quelques semaines, ce qui était extrêmement frustrant !

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Quelques semaines plus tard, l'Instinct Powerplay a montré une autre erreur de communication au démarrage, mais tout ce que j'ai fait a été d'éteindre et de rallumer le vélo et tout allait bien. Cependant, peu de temps après, cela s'est reproduit – et cette fois, j'étais au sommet d'une montagne ! Heureusement, je n'ai eu qu'à descendre à partir de là, mais je ne me souvenais pas comment effectuer un réétalonnage ou une réinitialisation du système à l'époque (ce qui est très simple et ne prend que quelques secondes), et j'étais coincé sans pouvoir. Une fois le vélo rentré à la maison, j'ai effectué un recalibrage comme l'a fait le technicien de Crankworx et le moteur est revenu à la vie.

Ce qui est intéressant, c'est qu'un autre technicien de RMB (pas celui de Crankworx) m'a depuis dit que les réétalonnages ne devraient pas résoudre une erreur de communication, mais dans mon cas, cette procédure a fonctionné deux fois. Ils recommandent seulement d'éteindre et de rallumer le vélo ou de le confier à un revendeur. Je ne peux pas l'expliquer, car le vélo ne s'est pas éteint après l'avoir recalibré… il a juste commencé à fonctionner immédiatement. Les deux fois, mon moteur s'est arrêté, j'ai essayé quelques marches/arrêts et ils n'ont rien résolu.

RMB a déclaré avoir récemment publié une mise à jour du micrologiciel pour résoudre le problème des erreurs de communication apparaissant trop facilement. Mon vélo de démonstration bénéficierait probablement de cette mise à jour, mais sans revendeurs à proximité, ce n'était pas pratique pour moi de le faire. On m'a également dit que des réétalonnages devaient être effectués chaque semaine avec ces vélos, ce qui était nouveau pour moi; RMB indique que cette information est répertoriée dans le manuel du propriétaire du vélo, mais je ne l'ai trouvée nulle part. Lorsque j'ai testé l'Altitude Powerplay l'automne dernier, on m'a seulement dit de le recalibrer après une période de rodage d'environ 100 km, et le vélo n'a jamais eu besoin d'un autre pour continuer à fonctionner.

Compte tenu de la fréquence de ces erreurs, je recommanderais aux propriétaires de Powerplay de se familiariser avec la procédure de recalibrage avant même de monter sur leur vélo. Peut-être que si vous le faites chaque semaine, cela empêchera les arrêts surprises du moteur, mais je serais conscient du risque que cela se produise à mi-parcours si vous éteignez le vélo pendant une pause ou une réparation en bordure de piste. Mon vélo de démonstration a produit trois erreurs de communication et s'est éteint deux fois à moins de 150 km de conduite, mais je ne faisais pas les réétalonnages hebdomadaires (et la mise à jour du micrologiciel pourrait résoudre ce problème).

Pas deux semaines plus tard, je suis allé vérifier quelque chose sur le vélo et j'ai eu une quatrième erreur de communication au démarrage. Heureusement, c'était une autre situation de « arrêt et retour ». Malheureusement, c'est le deuxième des deux eMTB Rocky Mountain avec lesquels j'ai eu des problèmes techniques; J'ai eu différents problèmes électriques avec l'Altitude Powerplay que j'ai testé l'année dernière.

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Je ne suis pas non plus très impressionné par le fonctionnement du mode marche de l'Instinct. Avec le bouton de marche enfoncé, le moteur semble donner à la roue une poussée rapide de puissance, mais s'arrête ensuite. Ensuite, vous obtenez une autre rafale, puis plus rien. Le mode marche vous aide toujours à soulever le vélo en montée, mais ce serait beaucoup moins gênant si la puissance délivrée était plus constante. Après avoir interrogé Rocky Mountain à ce sujet, ils ont déclaré que le mode marche fonctionnait mieux avec la chaîne près du milieu de la cassette (alors que j'avais le vélo à des vitesses inférieures). J'ai eu des amis qui m'ont suggéré de mettre le vélo à des vitesses et des réglages de puissance plus élevés, ou d'essayer de garder du poids sur la roue, donc améliorer ma technique pourrait produire un meilleur résultat.

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L'Instinct Powerplay Carbon 70 est livré avec la fourche 36 eMTB Float EVOL Grip Performance de Fox, qui se sentait bien et était facile à configurer en suivant les paramètres recommandés par Fox. Je n'ai eu aucun problème lié aux performances avec la fourche, et bien que je ne sois pas un cycliste lourd, elle était suffisamment rigide pour un eMTB encombrant.

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Outre la manivelle Race Face Aeffect, l'Instinct Powerplay est livré avec une transmission Shimano XT. Ce vélo est livré avec un anneau avant 34t et une cassette 10-51t. L'anneau avant plus grand est bien puisque vous avez une puissance d'assistance, et le changement de vitesse a été rapide et fiable tout au long de mon test. Les freins à 4 pistons XT Trail de Shimano sont extrêmement solides (en particulier avec des rotors de 203 mm à l'avant et à l'arrière), ils constituent donc un excellent choix pour un eMTB !

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J'ai monté les jantes AR30 de Race Face sur plusieurs vélos RMB et je les ai trouvées assez résistantes. Sur un vélo précédent, j'ai coupé un pneu arrière sans endommager la jante du tout, mais j'ai réussi à bosseler la jante arrière de l'Instinct Powerplay sur un coup dur qui a aplati un tube.

Rocky Mountain s'en tient à un combo Maxxis éprouvé, avec des pneus 2,5" Minion DHF/2,4" DHR II 3C MaxxTerra EXO+ sur l'Instinct Powerplay. Alors que le fond de jante et les valves tubeless sont inclus pour faciliter la mise à niveau, une configuration sans chambre à air serait bien pour n'importe quel vélo dans cette gamme de prix.

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Le guidon 35 AM de RMB est livré en stock à 780 mm de large avec une élévation de 25 mm, et toutes les tailles de l'Instinct Powerplay sont livrées avec des tiges de 40 mm de long. Je suis assez satisfait des barres entre 780 et 800 mm et des tiges de 40 mm, donc le cockpit de l'Instinct m'a fait du bien.

La tige de selle télescopique Race Face Turbine R a fonctionné sans faute lors de mes sorties. Un poteau de 150 mm sur un cadre moyen est suffisant, mais un 170 mm serait génial. J'ai toujours trouvé la selle Volt Race de WTB assez confortable et je ne me précipiterais pas pour la remplacer.

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L'Instinct Powerplay Carbon 70 est disponible dans les coloris Satellite/Cherry Bomb/Eye of the Tiger (tel que testé) ou Beyond the Sea/UD Carbon/Black Dog. Le PDSF est de 9 159 $.

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