Un médecin du RI s'est rendu en Ukraine en demandant : « Que puis-je faire pour aider ?

Jul 04, 2023

Mon voisin, Michael Siclari, est médecin urgentiste au Providence VA Medical Center. Le mois dernier, il a pris 10 jours de congé et a payé son propre voyage en Ukraine pour faire du bénévolat dans une clinique médicale d'urgence.

Siclari aura 71 ans en décembre.

"L'âge n'est tout simplement pas un problème pour lui", a déclaré son fils Peter, qui a lui-même obtenu son diplôme de médecine en mai dernier. "Le fait qu'il ait 70 ans ne lui vient même pas à l'esprit."

Lorsque l'invasion a commencé en mars dernier, la première pensée de l'ancien Siclari a été : « Que puis-je faire pour aider ?

Essayant d'expliquer sa motivation, il a déclaré : « L'Ukraine n'est pas une nation du tiers monde. Les Ukrainiens mènent une vie normale dans des villes comme Providence et résident dans des quartiers comme le nôtre ici à Elmhurst. Je ne peux tout simplement pas imaginer que des envahisseurs viennent chez moi sur Brentwood Avenue, tuant mes voisins et même ma famille. Je devais faire quelque chose.

Il voit aussi assez clairement le tableau géopolitique. "Poutine est un agresseur, tout comme Hitler l'était dans les années 1930. Si nous ne lui tenons pas tête, nous ferons face aux mêmes résultats qu'avec Hitler."

Cela signifiait qu'il devait tenir tête à Poutine.

"Dès que cette guerre a commencé, j'ai cherché quelqu'un qui accueillerait un médecin traumatologue en tant que volontaire à court terme."

Il avait besoin d'y aller, afin de crédibiliser sa campagne pour amener les autres à servir. Pour lui, c'est une noble cause.

Au moins 10 agences de secours humanitaire différentes étaient des impasses. "Mon premier choix était Médecins sans frontières", a-t-il déclaré. "Mais ils recherchent des engagements à long terme, ce que je ne pourrais pas donner."

Enfin, un collègue qui était déjà en Ukraine l'a recommandé à la Fondation Folkowisko en Pologne, qui a appelé pour accepter son offre.

Aleksandra Widelska a 28 ans. Elle est technicienne médicale d'urgence et termine ses études d'infirmière en Pologne. Elle était directrice médicale de Folkowisko et a aidé à coordonner la visite du Dr Siclari.

Elle a envoyé un e-mail au Journal :

"Les médecins sont particulièrement nécessaires ici en Ukraine, car les hôpitaux sont submergés de blessés de guerre et n'ont pas le temps de voir les patients civils et réfugiés souffrant de blessures et de maladies normales."

La Fondation Folkowisko a débuté en 2012 en tant que promoteur de festivals de folk et de musique. Il organisait un grand festival annuel près de la frontière ukrainienne. Avec leurs contacts dans les deux pays et leur expérience de la gestion des foules, ils étaient bien placés pour entrer dans la crise.

Au cours du premier mois de l'invasion russe, ils aidaient les réfugiés et transportaient des tonnes d'aide humanitaire jusqu'en Ukraine. Ils ont également fourni des équipements modernes à plusieurs hôpitaux ukrainiens, notamment des générateurs et des ambulances.

Michael s'est envolé pour Varsovie et a changé d'avion pour un vol vers Rzeszow, l'aéroport le plus proche de la frontière. De là, il a été conduit dans une ambulance polonaise à Lviv, dans l'ouest de l'Ukraine.

Lviv est la plaque tournante par laquelle des dizaines de milliers de personnes ont fui vers la Pologne voisine après avoir résisté à des semaines de grèves dans des villes comme Kiev, Kharkiv et Marioupol.

Lviv a été la cible d'attaques à la roquette en avril et en mai, mais depuis que les Russes se sont retirés de Kiev, les choses ont été relativement calmes.

Le plus grand rappel de la guerre a été les milliers de réfugiés occupant les espaces publics de la ville. Les écoles sont toutes fermées et la plupart abritent désormais des milliers d'Ukrainiens déplacés par les combats.

Le souhait de Siclari était d'être dans une zone de combat, "Je suis un médecin traumatologue, après tout."

Cela s'est avéré peu pratique, étant donné le temps limité qu'il pourrait servir. Il a donc pris en charge les soins médicaux des réfugiés vivant dans le parc Stryiskyi, un endroit qu'il a comparé au parc Roger Williams à Providence.

Il avait une remorque médicale à partir de laquelle opérer. Beaucoup de ses patients avaient fui Marioupol. "Leur esprit est incroyable", a-t-il déclaré. "Ils sont absolument indomptables, même si la plupart sont partis avec juste les vêtements sur le dos."

Le Dr Siclari a également participé à l'évacuation des blessés de la bataille vers d'autres pays.

"Les postes médicaux au front étaient très occupés", a-t-il déclaré. Parce que les Russes contrôlent une grande partie de l'espace aérien, l'ambulance routière ou le train sont les moyens privilégiés pour amener les soldats blessés à l'arrière.

"Ces convois d'ambulances doivent continuer à faire sortir les blessés du pays", a-t-il ajouté avec emphase. "Tout comme il était absolument nécessaire en Afghanistan de transporter nos enfants blessés de Bagram à Landstuhl [hôpital militaire] en Allemagne et à Walter Reed si nécessaire."

Portant un autre chapeau, Widelska est spécialiste des communications pour un groupe d'évacuation sanitaire en Pologne. "Nous conduisons des patients des hôpitaux de Lviv vers des aéroports en Pologne, d'où ils sont transportés par avion vers des pays de toute l'Europe", a-t-elle déclaré.

"Les patients sont des militaires et des civils, de toute l'Ukraine, mais ils doivent d'abord être stabilisés dans les hôpitaux ukrainiens afin qu'ils puissent être transportés en toute sécurité."

Selon l'Union européenne la semaine dernière, 1 143 patients ukrainiens ont été transférés vers 18 pays européens depuis mars.

Né en décembre 1951 à New Haven, dans le Connecticut, Siclari est diplômé de Holy Cross en 1973. Il a obtenu une maîtrise en santé publique de Yale en 1979 et est diplômé de la Dartmouth Medical School en 1985. Il a terminé sa résidence au Roger Williams Medical Center et à la Brown Medical School en juin 1988.

Il a enseigné à la Brown Medical School et a servi dans les urgences de plusieurs grands hôpitaux au fil des ans. Il travaille à Providence VA depuis 2004.

Mary Gibbons-Whipple est juge dans le New Jersey. Elle a rencontré Michael au début de sa première année à Holy Cross. Il était un senior, et ils sont restés des amis proches depuis.

"Mary a suivi cette aventure depuis le début", a déclaré Michael. "J'apprécie son opinion, et elle connaît aussi bien que quiconque ma façon de penser."

Mary a déclaré au Journal : "Michael a une combinaison de qualités que peu d'autres possèdent de la même ampleur. Son sens inné de la justice est sans égal, et il veut vraiment laisser un monde meilleur."

Elle a poursuivi: "Je pense que c'est une continuation de son" troisième acte "proverbial. Beaucoup d'entre nous ont des objectifs ambitieux dans notre jeunesse, mais la vie – comme les carrières et les familles – met ces rêves en attente.

"Souvent, nous devons abandonner, ou au moins reporter, ces objectifs. Michael est l'incarnation même de 70 étant le nouveau 50."

Le voyage en Ukraine n'était pas le premier défi lié à l'âge auquel il était confronté. Il n'a rejoint l'armée qu'à l'âge de 58 ans et il avait besoin d'une autorisation spéciale pour être accepté à cet âge.

"Après le 11 septembre, j'ai vu trop de jeunes hommes revenir mutilés d'Irak et d'Afghanistan", a-t-il déclaré. "Ces victimes avaient l'âge de mes enfants. J'étais médecin traumatologue, alors pourquoi ne pas essayer d'aider ?"

Il a finalement été accepté en janvier 2011. Il a rejoint l'unité médicale de la Garde nationale du RI et a demandé : « Quand allons-nous nous déployer ?

Lorsqu'il a appris qu'il n'avait aucune chance d'aller dans une zone de guerre avec cette unité, il s'est porté volontaire pour rejoindre toute autre unité se dirigeant vers le combat. Il a été jumelé avec la 142nd Area Support Medical Company du Connecticut.

De juin à octobre 2012, il a servi en Afghanistan dans le cadre de l'opération Enduring Freedom, basée à Bagram. Il a été affecté à un petit hôpital de chirurgie de combat à la base d'opérations avancée de Salerne. "C'était similaire à l'unité MASH de l'ancienne émission de télévision", a déclaré Siclari.

De retour chez lui, il a servi dans la réserve de l'armée jusqu'à sa retraite il y a deux ans en raison de son âge.

Selon Peter, le voyage de son père en Ukraine "a commencé comme une conversation à table, puis il est devenu de plus en plus sérieux".

La famille est à 100% à bord. Peter, 34 ans, prévoyait de rejoindre son père, mais un problème de renouvellement de passeport a étouffé cette idée.

Michael et sa femme Mary Lynn ont grandi ensemble à West Haven. "Ils ne sont sortis qu'entre eux", a déclaré Peter.

Le fils aîné Stephen, 40 ans, est un officier de la Garde nationale du RI à temps plein avec le détachement de préparation médicale

Sa fille Kathy, une infirmière, "est également d'accord avec ça". Jusqu'à récemment, elle était infirmière itinérante en Arizona et en Californie.

J'ai demandé à Michael comment il se sentait quand il était temps de quitter Lviv, sachant surtout qu'il n'était là que pour une si courte période.

"J'ai eu une incroyable sensation de vide", a-t-il répondu. "Partir, c'était comme tourner le dos à ces gens qui avaient besoin de moi. Je me sentais coupable. Cela m'a brisé le cœur de verrouiller la porte de la caravane quand je suis parti.

"En même temps, cependant, c'était beaucoup plus satisfaisant que la plupart des choses que je fais dans ma vie à la maison", a-t-il conclu.

"Cela ne fait aucun doute - cette guerre est bien réelle et la situation est très mauvaise pour ces gens. Je crains que l'indignation de la communauté internationale ne s'épuise à mesure que cette guerre se prolonge.

"Cette ardeur peut diminuer à mesure que les gens poursuivent leur vie ailleurs. Je crains que cela ne devienne une situation" loin des yeux, loin du coeur "."

Son Peter souligne que Siclari a déjà atteint un objectif : il a donné l'exemple aux autres professionnels de la santé.

Le travail de Michael a été très apprécié par EMT Widelska et d'autres dans les organisations qu'elle sert. Elle ajoute : « Les civils et les réfugiés ont besoin de spécialistes : cardiologues, oncologues, optométristes, neurologues, etc.

Grâce à l'aide étrangère, des fournitures médicales ont afflué dans la région ; la pénurie est maintenant d'avoir des professionnels de la santé pour les administrer.

"Ayant été là-bas, mon objectif est maintenant de faire passer le mot parmi mes collègues médecins sur la nécessité pour les autres de faire ce que j'ai fait, et j'espère pour une plus longue période", a déclaré Michael.

Jeudi 15 septembre, 16h30-19h30 : Apprenez à Surf Cast gratuitement. À Scarborough Beach, Providence Vet Center s'associe aux Narragansett Surf Casters pour offrir un cours à 15 membres du service / vétérans. Tout l'équipement dont vous avez besoin pour apprendre à attraper du poisson depuis le rivage, ainsi que des instructions, seront fournis par les membres de Narragansett Surf Casters. Veuillez vous inscrire auprès de Justyn Charon par téléphone au (401) 739-0167 ou par courriel à [email protected].

Samedi 17 septembre, 9h-14h : Foire aux ressources de la Garde nationale du RI, Camp Fogarty, East Greenwich. Ressources et connexions pour aider les militaires et les familles.

Samedi 18 septembre, 10 h : la Fondation américaine pour la prévention du suicide organisera sa marche annuelle pour la prévention du suicide à l'hôpital Butler. Si vous souhaitez participer à cet événement gratuit, veuillez vous inscrire à la Fondation américaine pour la prévention du suicide (AFSP). Le Providence Vet Center sera présent.

Tous les mercredis, de 16h30 à 17h30 : Yoga Group offert par le Providence Vet Center, 2038 Warwick Ave, Warwick 02889. Venez tester votre flexibilité avec nos instructeurs de Shri Yoga. Tout est gratuit. Admissibilité au centre vétérinaire requise.

Apprendre à jouer de la guitare acoustique : Ce programme du Providence Vet Center est offert dans le cadre d'un partenariat avec Guitars for Veterans. Tous les participants sont invités à suivre 10 sessions, à la fin desquelles ils recevront une guitare acoustique gratuite.

Le programme de guitare est très populaire et il y a une liste d'attente, donc toute personne intéressée devrait s'inscrire le plus tôt possible.

Admissibilité au centre vétérinaire requise. Appelez le (401) 739-0167 ou envoyez un courriel à [email protected]

Possibilité de plongée sous-marine : Les dates et les heures varient en fonction du moment où le groupe peut planifier une réunion. Comme toujours, tout est gratuit. Si vous êtes certifié en plongée et que vous souhaitez participer, appelez le (401) 739-0167 ou envoyez un e-mail à [email protected] / [email protected]

(Si vous n'êtes pas certifié en plongée, Providence Vet Center peut également vous aider à vous qualifier.)

Pour signaler le résultat d'une activité précédente ou pour ajouter un événement futur à notre calendrier, veuillez envoyer les détails (y compris un nom de contact et un numéro de téléphone / adresse e-mail) à [email protected]