Un tas de pneus déchiquetés à côté d'un pont en acier prend feu pendant le week-end de vacances

Mar 19, 2023

Le tas de pneus de Beau Blixseth a pris feu, encore une fois.

Les équipes de Portland Fire & Rescue ont répondu ce matin aux rapports de fumée âcre provenant de la montagne de trois étages de pneus déchiquetés qui domine juste au nord du pont en acier à côté de l'ancien terminal céréalier Louis Dreyfus. La pile a initialement pris feu tôt jeudi matin, fermant des rues près de Moda Center et interrompant la circulation sur la ligne ferroviaire Union Pacific qui passe à proximité du site.

Le caoutchouc s'est rallumé tôt aujourd'hui, obligeant les camions de pompiers à revenir.

"C'est un énorme tas de caoutchouc, et il y avait probablement des points chauds", a déclaré le porte-parole de Portland Fire & Rescue, Rick Graves. "Il y avait assez de chaleur et d'air pour démarrer."

L'ancien élévateur à grains appartient en copropriété à Beau Blixseth, fils de Tim Blixseth, le baron du bois de Roseburg qui a développé le Yellowstone Club, une station de ski privée ultra-luxe du Montana qui compte parmi ses membres Bill Gates et Justin Timberlake.

Beau Blixseth a acheté le terminal céréalier pour 2,9 millions de dollars en février 2021. L'année dernière, il a déclaré à WW qu'il souhaitait le rouvrir pour les expéditions de céréales. Au lieu de cela, lui et son partenaire commercial, Chandos Mahon, ont commencé à empiler des pneus déchiquetés sur le site et à les charger sur des navires à destination de l'Asie, où la ferraille est utilisée comme carburant. Mahon est propriétaire de Castle Tire Recycling, qui possède une usine de traitement de pneus dans le nord de Portland.

Les pompiers n'ont pas déterminé la cause de l'incendie, a déclaré Graves. Mahon a déclaré que l'incendie était un incendie criminel.

"Le 25 mai, nous avons connu un malheureux incident dans notre usine d'exportation de caoutchouc où un incendie a été délibérément allumé", a déclaré Mahon dans un e-mail. "Il est regrettable de partager qu'il ne s'agissait pas d'un événement aléatoire, mais d'un acte de vandalisme intentionnel et d'incendie criminel. Ce matin, il s'agissait très probablement d'un point chaud qui s'est rallumé. Dans les deux situations, l'incendie a été rapidement éteint. Nous mobilisons actuellement une équipe et une excavatrice pour identifier tout point chaud supplémentaire."

La pile de pneus au terminal peut atteindre quatre étages avant l'arrivée d'un navire. Ensuite, les chargeurs transportent des seaux d'éclats de caoutchouc à bord, et le tas disparaît. Aujourd'hui, la pile s'élevait à environ trois étages. Les pompiers l'ont arrosé ce matin pour la deuxième fois en une semaine. Dès 9 heures du matin, une équipe de la Station 13 du Lloyd District roulait des tuyaux alors que le tas fumait encore. Les équipages reviendront si Blixseth et Mahon ne peuvent pas empêcher la pile de se rallumer, un danger avec les incendies de pneus, a déclaré Graves.

"Nous avons jeté une tonne d'eau dessus", a-t-il ajouté.

Deux canons de pont utilisés pour refroidir les flammes. pic.twitter.com/xcFcnQvL3G

Le terminal a une histoire mystérieuse. En juin 2019, le négociant mondial en céréales Louis Dreyfus Co. a vendu l'installation pour 164 000 dollars à une société appelée Rabin Worldwide, six ans seulement après avoir dépensé 21,5 millions de dollars pour la rénover. Le prix n'avait aucun sens, et ni le vendeur ni l'acheteur ne voulaient le commenter. Rabin Worldwide est spécialisé dans la vente aux enchères de propriétés et d'équipements industriels.

Repérant ce qu'ils pensaient être un accord, Blixseth et Mahon ont acheté le complexe pour 2,9 millions de dollars via une entité appelée Castle Arden 1 LLC.

Blixseth a déclaré qu'il prévoyait de louer son terminal à un expéditeur de matières premières. Mais, après l'achat, il a découvert que le chemin de fer Union Pacific prévoyait de modifier un angle vif près du terminal pour éviter les déraillements, et le changement empêcherait le service ferroviaire. L'année dernière, Blixseth a déclaré à WW qu'il avait de nombreuses autres options, notamment transformer le bâtiment en appartements ou construire une grande roue moderniste comme le London Eye.

Peu de temps après, les premiers éclats de pneus sont apparus.

Le père de Beau, Tim, a grandi pauvre à Roseburg avec un régime de spam. Il a travaillé dans des scieries au lycée, puis en a acheté deux. Grâce à une série d'accords sur le bois, il a collecté suffisamment d'argent pour démarrer le Yellowstone Club dans les années 1990. Il a prospéré jusqu'en 2008, lorsque Blixseth et sa femme, Edra, ont divorcé. Elle a obtenu le club, qui était criblé de dettes et en difficulté, et l'a mis en faillite. Un nouveau propriétaire l'a depuis relancé et a ajouté de nouveaux membres, dont le quart-arrière Tom Brady et l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt.