Le district scolaire de Philly pourrait dépenser 5 millions de dollars pour verrouiller les téléphones portables des élèves

Jan 01, 2024

Le conseil scolaire de Philly envisage un contrat de cinq ans pour fournir des pochettes verrouillables pour téléphones portables à toutes les écoles de district qui en souhaitent.

Plusieurs écoles de Philadelphie ont actuellement des pochettes Yondr pour enfermer les téléphones portables des élèves pendant la journée. Les administrateurs de district envisagent d'en acheter davantage. (AP Photo/John Raoux)

Mise à jour : Le conseil scolaire de Philadelphie n'a pas voté sur le contrat proposé de 5 millions de dollars avec Yondr Inc. jeudi soir comme prévu. Le conseil a retiré le point au milieu de sa réunion. Le surintendant Tony Watlington a déclaré qu'il prévoyait d'obtenir plus de commentaires des directeurs d'école.

Dans une tentative de créer des "écoles sans téléphone", le district scolaire de Philadelphie veut dépenser 5 millions de dollars pour verrouiller les téléphones des élèves, selon l'agenda du conseil scolaire de jeudi.

Le conseil doit voter sur un contrat de cinq ans avec Yondr Inc. pour fournir les pochettes verrouillables pour téléphones portables de l'entreprise à chaque école de district qui les souhaite, ainsi que la formation du personnel et un soutien continu.

"Avec un environnement sans téléphone portable, les écoles peuvent accroître l'engagement en classe afin qu'il puisse y avoir une augmentation substantielle de l'apprentissage des élèves, comme en témoignent les repères, les réponses construites, les pourcentages sur la bonne voie et les évaluations des enseignants", indiquent les documents du conseil scolaire.

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Le document poursuit en disant que l'absence de téléphones portables pendant la journée peut réduire la cyberintimidation et le nombre d'élèves qui coupent les cours en envoyant des SMS à leurs amis pour les laisser rentrer dans le bâtiment.

La porte-parole du district, Marissa Orbanek, a refusé de fournir des détails sur le contrat, tels que le nombre de sachets que le district obtiendrait. Elle a déclaré que les écoles ne seront pas tenues de participer au programme si le contrat est approuvé. Si une école s'inscrit, les élèves ayant des plans d'enseignement individualisés (IEP) qui permettent l'utilisation du téléphone cellulaire seraient également exemptés.

La proposition a immédiatement attiré les critiques de certains enseignants qui se sont opposés au prix de 5 millions de dollars.

"J'avais vraiment espéré qu'avec notre nouveau surintendant, nous verrions moins d'argent dépensé pour des choses et plus d'argent dépensé pour les gens", a déclaré Clarice Brazas, enseignante à l'Académie de Palumbo.

Brazas a déclaré qu'elle savait que les téléphones portables pouvaient causer des problèmes dans les écoles, mais pense que l'argent serait mieux dépensé pour du personnel capable de travailler avec les élèves pour leur enseigner une meilleure maîtrise de soi.

Les pochettes Yondr sont devenues courantes ces dernières années, non seulement dans les écoles mais lors de concerts, dans les musées et même dans les palais de justice.

La société basée à San Francisco a commencé à travailler avec des écoles en 2014 et a travaillé avec au moins 900 écoles depuis lors, selon Yondr.

Les élèves reçoivent généralement une pochette qu'ils doivent apporter avec eux à l'école.

Le matin, chaque élève range son téléphone dans sa pochette et appuie sur un bouton pour le verrouiller. Ils peuvent alors transporter leurs téléphones sans pouvoir les utiliser. Le personnel de l'école déverrouille les pochettes en fin de journée.

Les pochettes Yondr sont déjà utilisées dans le district scolaire de Philadelphie.

Environ 3 500 élèves utilisent des pochettes Yondr, selon le surintendant adjoint Jonathan Brown, dont le réseau d'apprentissage couvre une douzaine de lycées.

Le West Philadelphia High School a commencé à verrouiller les téléphones des élèves l'année dernière, rejoignant le Samuel S. Fels High School, qui utilise des pochettes Yondr depuis avant la pandémie. Les deux écoles ont payé les pochettes avec leur financement discrétionnaire.

Dans les deux écoles, a déclaré Brown, les sachets sont efficaces à environ 90 %. Il a déclaré que les écoles de son réseau qui avaient tenté d'appliquer des politiques sans téléphone portable sans Yondr avaient eu moins de succès.

"Ils subissent toujours des perturbations avec la présence de téléphones et ils dépensent beaucoup d'énergie pour comprendre comment amener les étudiants à cesser de les utiliser", a déclaré Brown. "A moins de les sécuriser, nous n'avons pas trouvé de stratégies qui réussissent systématiquement."

Six autres écoles du réseau de Brown essaient les pochettes pour la première fois cette année scolaire, y compris Dobbins Technical High School dans le nord-est de Philadelphie.

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Les élèves de Dobbins ont déclaré que les téléphones portables sont un gros problème dans leur école. Jusqu'à présent, ils ont déclaré que les sachets Yondr ne semblaient pas aider.

"Il n'est pas difficile de sortir les téléphones des pochettes", a déclaré Synceir Thorton, élève de 11e. "Certains étudiants les cassent ou cachent leurs téléphones."

Taahzje Ellis, également élève de 11e, a déclaré que les enseignants avaient dit aux élèves que les pochettes aideraient à prévenir les bagarres.

"Beaucoup d'arrangements pour un combat ont lieu avant même qu'ils n'entrent dans le bâtiment", a déclaré Ellis. "Je ne pense pas que retirer le téléphone va arrêter quoi que ce soit."

Bien que retirer les téléphones n'empêche pas les combats de se produire complètement, Brown a déclaré qu'il pensait que cela pouvait aider à les empêcher de devenir incontrôlables.

Brown a déclaré qu'il est également important de se rappeler que la mise en œuvre des politiques prend du temps.

Il a déclaré que la conformité s'est améliorée à Fels et à l'ouest de Philadelphie avec le temps, car les étudiants et les parents ont appris à apprécier ou au moins à comprendre la politique.

"J'ai été remercié par plusieurs étudiants d'avoir pris leur téléphone", a déclaré Brown. "Une fois que les gens ont eu l'occasion d'exprimer leur inquiétude, ils ont répondu positivement au pourquoi derrière cela."

Supprimer le choix des étudiants est quelque chose qui ne plaît pas à certains enseignants ou chercheurs, comme Jason Chein, professeur de neurosciences à l'Université Temple.

Chein ne pense pas que demander aux étudiants d'utiliser des pochettes Yondr soit une bonne idée.

"Je pense que c'est une étape très dangereuse à franchir dans un environnement avec ces inconnues et où vraiment la science pourrait soutenir un argument dans les deux sens", a-t-il déclaré.

Chein pense que l'accès à un téléphone portable peut être bénéfique pour certains étudiants.

Il serait peut-être judicieux de rendre les sachets facultatifs, a-t-il déclaré, car l'apprentissage est meilleur lorsqu'il est motivé.

"Ils peuvent encourager ce comportement, mais laisser les élèves le choisir eux-mêmes", a-t-il déclaré.

Brown, le surintendant adjoint, qui a aidé le district à piloter les sacs Yondr, a déclaré qu'il savait qu'ils n'étaient pas une panacée.

"Je pense qu'il est vraiment important de se rappeler pourquoi nous avons fait cela. Il s'agit de prendre une mesure pour accroître l'engagement des étudiants", a déclaré Brown. "Ce n'est pas la seule chose que nous faisons, mais c'est une chose que nous faisons et cela a été un énorme succès, de mon point de vue, jusqu'à présent."

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Aubri Juhasz est le journaliste éducatif de WHYY News.