Le lancer à la mouche dans les rues de la ville est bizarre. C'est pourquoi je l'aime.

May 04, 2023

Publicité

Supporté par

Lettre de recommandation

Par Jon Gluck

Je vis à New York, dans le centre-ville de Manhattan, au septième étage d'un immeuble de 13 étages. Deux ou trois fois par semaine, je me lève tôt, prends l'ascenseur jusqu'à mon hall et dis bonjour à mon portier, comme le font des millions de citadins partout.

Mais les jours particuliers que je décris, mon prochain mouvement n'est pas si familier : je me plante au milieu de West 12th Street et commence le lancer à la mouche - essentiellement la pêche à la mouche sans le poisson - en lançant 30 ou 40 pieds de fine ligne de nylon derrière moi et devant moi, encore et encore tout en entrant et sortant de la rue en synchronisation avec les cycles des feux de circulation pour éviter les voitures, comme une sorte de version urbaine bâtarde de Brad Pitt dans "A River Runs Through It". Dieu et Norman Maclean me pardonnent.

Je pratique ce rituel particulier depuis des années. Il y a quelque temps, je cherchais à me débarrasser de la rouille et à me remettre en forme pour préparer un prochain voyage de pêche dans le Wyoming, mais vivant là où je vis, je n'avais pas d'endroit approprié pour le faire. Ou je pensais que non, de toute façon. Mais ensuite, il m'est venu à l'esprit qu'une rue de la ville - longue, droite et, dans mon cas, relativement sans circulation - est en fait tout à fait appropriée. Assez génial, même. Particulier est dans l'œil du spectateur.

Cette année, le street-casting a pris une nouvelle urgence. Je pêche généralement une vingtaine de jours par an, partout des Catskills aux Bahamas, mais à cause du Covid-19, je n'ai pas du tout réussi à sortir sur l'eau. Et pourtant, comme beaucoup d'entre nous ces jours-ci, je cherche désespérément à trouver des poches de joie partout où je peux. Certaines personnes font du pain; d'autres font des puzzles. J'ai lancé une canne à mouche sur West 12th Street. Pour l'instant, ce n'est pas une façon pour moi de préparer un voyage, c'est le voyage.

Alors que le casting de rue, en soi, n'est peut-être pas une chose réelle, le fly-casting l'est définitivement. Le sport remonte à environ 150 ans et était suffisamment populaire dans la première moitié du 20e siècle pour que des compétitions aient lieu au Madison Square Garden. Aujourd'hui, la poursuite est principalement centrée sur les clubs locaux, avec diverses associations organisant des compétitions de distance et de précision à travers le monde. Le GOAT incontesté du casting à la mouche, Steve Rajeff, âgé de 63 ans, a remporté le championnat du concours multiple de l'American Casting Association 46 années de suite et a remporté la première place au Championnat du monde de casting 14 fois. Sa nouvelle superstar est Maxine McCormick, une adolescente de 16 ans qui a commencé le casting à l'âge de 9 ans et a décroché deux titres mondiaux à l'âge de 14 ans. (Elle a été surnommée la Mozart du lancer à la mouche.)

Il y a un simple plaisir zen dans les rythmes métronomiques du fly-casting, et c'est une expérience plutôt cool en physique appliquée. L'astuce consiste à "charger" la ligne sur le lancer arrière, puis à transférer l'énergie enroulée sur le lancer avant, en arrêtant la canne au bon moment pour tirer la ligne vers l'avant avec une vitesse maximale. Comme pour un swing de golf, un million de choses peuvent mal tourner. Mais quand c'est bien fait, c'est magique.

À certains égards, lancer dans la rue n'est pas si différent de lancer sur une rivière. Pour des raisons de sécurité, je coupe le crochet à la volée et je pratique ma précision en visant des choses comme des panneaux de signalisation et des trous d'homme. Ce ne sont pas exactement des truites montantes, mais elles le font. Les contraintes de distance que la rue présente ne sont pas vraiment un problème, du moins pas pour moi. Les lanceurs de championnat tirent régulièrement sur des lignes bien au-delà de 200 pieds – le record américain actuel, détenu par Rajeff, s'élève à un étonnant 243 pieds – mais je suis plutôt un gars de 30 à 40 pieds.

Le casting lui-même n'est qu'une partie de l'appel. Je me retrouve aussi à me délecter des plaisirs particuliers de faire quelque chose de bizarre.

Presque tous ceux qui passent sur le trottoir s'arrêtent, regardent ou commentent. Environ la moitié d'entre eux disent : "Attrapez quelque chose ?" Les plus gênés d'entre eux notent que je reçois probablement cela tout le temps. (Pour mémoire, cela ne rend pas la question moins délicate.)

En même temps, un certain type de New-Yorkais enjoué aura une attitude "pas grave" quand il me verra, comme si l'étrange tableau auquel il est tombé était quelque chose qu'il avait déjà vu des milliers de fois. (La plupart de ces personnes sont des hommes.)

Les gens essaieront souvent de prendre subrepticement une photo ou de tourner une vidéo. Ils ne sont pas aussi intelligents qu'ils le pensent (et sont parfois un peu plus effrayants qu'ils ne l'imaginent probablement). D'un autre côté, il y a quelque chose de chaleureux, voire d'affirmatif de vie, chez les gens qui me demandent si ça me dérangerait.

Les touristes de moins de 35 ans qui tombent sur moi ont tendance à agir comme s'ils avaient été témoins d'un miracle de l'âge d'Instagram. Je peux pratiquement les entendre composer leur légende : Dude fly-fishing in downtown Manhattan ! (Avec trois emojis Edvard Munch "The Scream".)

Qui peut les blâmer ? Il est indéniable que la pêche à la mouche au milieu d'une rue de Manhattan n'est pas exactement "normale". Et puis, qu'est-ce qui est normal en ce moment ? C'est le moment de faire tout ce que nous pouvons pour trouver nos moments de paix et de contentement, quelle que soit la forme étrange qu'ils puissent prendre.

Il y a quelques semaines, un dimanche matin, une femme qui paraissait avoir au moins 90 ans est passée devant moi sur le trottoir sans même ralentir. "J'ai vécu dans ce quartier toute ma vie", a-t-elle dit, autant à l'univers qu'à quelqu'un en particulier. "Que je n'ai jamais vu."

Jon Gluck est directeur éditorial, projets spéciaux chez Medium.

Publicité